Φόβοι πως οι αρουραίοι είναι πιθανό να αποτελέσουν πηγή μιας νέας παραλλαγής του κορωνοϊού, εκφράζονται από μια ομάδα ερευνητών από το Texas «A&M-San Antonio» και το «Queensborough Community College» στη Νέα Υόρκη, οι οποίοι εντόπισαν ένα άγνωστο στέλεχος του ιού στα λύματα της πόλης των ΗΠΑ που θα μπορούσε να έχει προέλθει από τα τρωκτικά.
Το συγκεκριμένο στέλεχος έχει αλλαγές αμινοξέων που φαίνονται συνεπείς με στελέχη ιού που γεννήθηκαν από αρουραίους, αναφέρεται στην έρευνα που δημοσιεύτηκε αυτό το μήνα στο Nature Communications.
Η ανίχνευση της Covid σε άγρια ζώα είναι μια ανησυχητική προοπτική, καθώς αυτό σημαίνει ότι μπορεί να κυκλοφορεί επ ‘αόριστον χωρίς να ανιχνευθεί και ενδεχομένως να επιστρέψει στους ανθρώπους σε μια νέα, αγνώριστη μορφή.
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι οι αρουραίοι κόλλησαν τον ιό πίνοντας νερό αποχέτευσης και τρώγοντας τα κόπρανα ανθρώπων και άλλων ζώων.
«Δεν έχουμε εντοπίσει ποτέ ζωντανό ιό στα λύματα. Αλλά δεδομένου του όγκου των λυμάτων και του αριθμού των αρουραίων, είναι σίγουρα πιθανό να έχουν μολυνθεί με αυτόν τον τρόπο», σύμφωνα τον συν-συγγραφέας της μελέτης και ιολόγο στο Κουίνσμπορο, Τζον Ντένεχι.