Όσοι νιώθουν κατάθλιψη, είναι πιθανότερο να πιστεύουν στην παραπληροφόρηση σχετικά με τα εμβόλια κατά του κορωνοϊού, με συνέπεια να εμφανίζουν μεγαλύτερο δισταγμό ή άρνηση να εμβολιαστούν, σύμφωνα με μια νέα αμερικανική επιστημονική μελέτη. Η παραπληροφόρηση για τα εμβόλια Covid-19 θέτει σημαντικά προσκόμματα στις προσπάθειες εμβολιασμού και η κατάθλιψη κάνει τους ανθρώπους πιο ευάλωτους σε αυτή την αντιεμβολιαστική προπαγάνδα.
Μεταξύ άλλων, η νέα έρευνα βρήκε ότι τα επίπεδα κατάθλιψης είναι τουλάχιστον τρεις φορές υψηλότερα σήμερα από ό,τι ήσαν πριν την πανδημία. Με δεδομένο ότι, όπως έχουν δείξει και άλλες έρευνες ανά τον κόσμο, τα ποσοστά κατάθλιψης έχουν αυξηθεί σημαντικά στη διάρκεια της πανδημίας, γίνεται αντιληπτό ότι η κατάθλιψη συνιστά έναν αφανή έως τώρα παράγοντα που δυσκολεύει τις προσπάθειες εμβολιασμού κατά της Covid-19.
Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον δρα Ρόι Πέρλις του Τμήματος Ψυχιατρικής του Γενικού Νοσοκομείου της Μασαχουσέτης, οι οποίοι έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο αμερικανικό ιατρικό περιοδικό «JAMA Network Open», ανέλυσαν στοιχεία για 15.464 ενήλικες με μέση ηλικία 48 ετών, οι οποίοι κλήθηκαν να αξιολογήσουν ως σωστούς ή ψευδείς μια σειρά από παραπλανητικούς ισχυρισμούς όπως ότι «τα εμβόλια Covid-19 θα αλλάξουν το DNA των ανθρώπων» ή ότι «τα εμβόλια αυτά περιέχουν τσιπάκια που θα παρακολουθούν κρυφά τους ανθρώπους» ή ότι «περιέχουν ιστό από έμβρυα εκτρώσεων» ή ότι «τα εμβόλια προκαλούν υπογονιμότητα, δυσκολεύοντας ένα ζευγάρι να κάνει παιδί». Στη συνέχεια, οι συμμετέχοντες απάντησαν σε ερωτήσεις σχετικά με την ψυχική υγεία τους και πιθανά συμπτώματα κατάθλιψης.
Διαπιστώθηκε ότι οι άνθρωποι με μέτρια ή σοβαρά συμπτώματα κατάθλιψης – όπως αδιαφορία για τη ζωή, προβλήματα ύπνου ή συγκέντρωσης, μειωμένη όρεξη για φαγητό ή βουλιμία, χαμηλό αίσθημα αυτοεκτίμησης κ.α. – πιστεύουν σε διπλάσιο ποσοστό (σχεδόν 30%) δηλώσεις παραπληροφόρησης για τα εμβόλια όπως οι παραπάνω, οι οποίες συνήθως διακινούνται στις πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης, σε σχέση με τους ανθρώπους χωρίς κατάθλιψη (15%). Επίσης όσοι πιστεύουν τέτοιους αναληθείς ή εξωφρενικούς ισχυρισμούς, βρέθηκαν ότι έχουν 50% μικρότερη πιθανότητα να εμβολιαστούν.
Η παρουσία κατάθλιψης σχετίζεται με 2,2 φορές μεγαλύτερη πιθανότητα να υιοθετήσει κάποιος την αντιεμβολιαστική παραπληροφόρηση και 2,7 φορές μεγαλύτερη πιθανότητα να αρνηθεί κανείς να εμβολιαστεί. Η νέα μελέτη δείχνει ότι οι άνθρωποι με κατάθλιψη είναι πιθανότερο να είναι ανεμβολίαστοι και συνεπώς κινδυνεύουν περισσότερο από την Covid-19. Και αυτό βρέθηκε να ισχύει ανεξάρτητα με τις πολιτικές πεποιθήσεις κάποιου, την ηλικία ή το φύλο του.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, οι καταθλιπτικοί έχουν μια γενικότερη ροπή προς την αρνητικότητα, δηλαδή μια τάση να εστιάζουν στις αρνητικές παρά στις θετικές πληροφορίες και όψεις των πραγμάτων, κάτι που ευνοεί την εξάπλωση της παραπληροφόρησης σχετικά με τον κορονοϊό και τα εμβόλια.
«Ένα από τα σημαντικά πράγματα αναφορικά με την κατάθλιψη είναι ότι μπορεί να οδηγήσει τους ανθρώπους να δουν τον κόσμο διαφορετικά, κατά κάποιο τρόπο το αντίθετο του να βλέπουν τον κόσμο μέσα από ροζ γυαλιά. Σε μερικούς καταθλιπτικούς ο κόσμος φαίνεται σαν ένα ιδιαίτερα σκοτεινό και επικίνδυνο μέρος. Αν το πιστεύει κανείς αυτό, πιθανότατα είναι πιο επιρρεπής να πιστέψει επίσης ότι τα εμβόλια είναι επικίνδυνα, ακόμη κι αν δεν είναι», δήλωσε ο δρ Πέρλις.
«Τα ευρήματα μας δείχνουν ότι, μέσω της αντιμετώπισης των πολύ υψηλών επιπέδων κατάθλιψης στη διάρκεια της Covid-19, θα μπορούσαμε να μειώσουμε την τάση των ανθρώπων να πιστεύουν στην παραπληροφόρηση», πρόσθεσε. Τόνισε επίσης ότι το νόημα της νέας μελέτης δεν είναι να «φορτώσει» με ενοχή τους ανθρώπους με κατάθλιψη, αλλά να αναδείξει το γεγονός ότι οι άνθρωποι αυτοί είναι πιο ευάλωτοι στην αντιεμβολιαστική παραπληροφόρηση.