Συγκλονιστικά ηχητικά ντοκουμέντα από το πρώτο διάστημα του πολέμου στην Ουκρανία, στα οποία καταγράφεται η απογοήτευση των Ρώσων στρατιωτών και η αρνητική στάση τους για τον Βλαντίmiρ Πούτιν, αλλά και οι δολοφονίες αμάχων και το πλιάτσικο, φέρνουν στη δημοσιότητα οι New York Times.
«Ο Πούτιν είναι ανόητος: Τα τηλεφωνήματα που αποκαλύπτουν την αποδιοργάνωση του ρωσικού στρατού», είναι ο τίτλος του δημοσιεύματος των ΝΥΤ, στο οποίο περιέχονται τηλεφωνήματα που έγιναν τον περασμένο Μάρτιο και υπεκλάπησαν από τις ουκρανικές αρχές ασφαλείας
«Μας είπαν ψέματα»
Τα τηλεφωνήματα έγιναν από χαρακώματα, τάφρους και κατειλημμένα σπίτια στην περιοχή γύρω από την μαρτυρική Μπούκα, με Ρώσους στρατιώτες να αψηφούν τις εντολές και να τηλεφωνούν σε συζύγους, συντρόφους, φίλες και γονείς, για να περιγράψουν την άσχημη κατάσταση που βιώνουν στην πρώτη γραμμή του μετώπου.
Few of the Russian soldiers can be heard supporting the war. Most scoff when their friends or relatives tell them how well they think it's going, or how much they support the military. Sergey confronts his mother: “This war is based on a false pretense. No one needed it." pic.twitter.com/pyEemFHMbC
— Evan Hill (@evanhill) September 28, 2022
Η αυθεντικότητα των τηλεφωνημάτων, όπως σημειώνουν οι ΝΥΤ, πιστοποιήθηκε μετά από δίμηνη έρευνα και διασταύρωση των ρωσικών αριθμών, των εφαρμογών τύπου messenger και των προφίλ στα social media
Οι στρατιώτες που ακούγονται στα τηλεφωνήματα περιγράφουν την πτώση του ηθικού που επικρατεί στις τάξεις του ρωσικού στρατού, αλλά και την έλλειψη εξοπλισμού, τονίζοντας ότι τους είπαν ψέματα για την αποστολή τους.
Στις τηλεφωνικές επικοινωνίες ακούγονται παράπονα για στρατηγικά λάθη, σύλληψη και εκτέλεση αμάχων, αλλά και λεηλασία σπιτιών και επιχειρήσεων, με αρκετούς να δηλώνουν ότι, με την επιστροφή τους στη Ρωσία, θα σταματήσουν την καριέρα τους στον ρωσικό στρατό.
«Χάνουμε εδώ»
Μέσα σε δύο εβδομάδες από την έναρξη της εισβολής στις 24 Φεβρουαρίου, οι Ρώσοι στρατιώτες φαίνεται να αντιλαμβάνονται ότι η κατάληψη του Κιέβου δεν είναι κάτι εύκολο.
Εκφράζουν την έκπληξή τους για τον «επαγγελατισμό» των ουκρανικών ενόπλων δυνάμεων και παραδέχονται πως… «χάνουμε εδώ». Παραπονιούνται, μάλιστα, για την έλλειψη όπλων και βασικού εξοπλισμού, όπως γυαλιά νυχτερινής όρασης και αλεξίσφαιρα γιλέκα.
Intercepted phone calls made by Russian soldiers during the first days of the Ukraine invasion, obtained by @nytimes, provide damning accounts of battlefield failures, contempt for leadership and the execution of civilians. Our new investigation: https://t.co/B6s4rA6BAA pic.twitter.com/tNUwx47o7S
— Evan Hill (@evanhill) September 28, 2022
Μιλώντας με την σύντροφό του, ο Νικίτα, ένας στρατιώτης στο 656ο τάγμα της εθνικής φρουράς της Ρωσίας, περιγράφει ότι 90 άνθρωποι σκοτώθηκαν γύρω του, όταν έπεσαν σε ενέδρα κατά τη διάρκεια μετακίνησης.
Ο Σεμιόν από το 331ο αερομεταφερόμενο σύνταγμα λέει στους δικούς του ανθρώπους ότι σκοτώθηκε το 1/3 του τάγματός του, με έναν άλλο Ρώσο στρατιώτη να περιγράφει την εικόνα με φέρετρα στη σειρά, μέσα στα οποία βρίσκονταν οι σοροί 400 νεαρών αλεξιπτωτιστών.
The soldier tells his mother he's seen a "sea of corpses in civilian clothing" in a forest near his division headquarters. "I’ve never seen so many corpses in my fucking life. It’s just completely fucked."
Another describes civilian bodies left scattered across the roads. pic.twitter.com/c8Pmp6A4YE
— Evan Hill (@evanhill) September 28, 2022
Άλλοι στρατιώτες από το ίδιο σύνταγμα μιλούν για τον θάνατο ενός ολόκληρου τάγματος με 600 στρατιώτες. Ο Αντρέι λέει στον πατέρα του ότι πάνω από τους μισούς συντρόφους του «εξαφανίστηκαν» και ο επικεφαλής τους, Σεργκέι Σουκάρεφ, έχασε τη ζωή του.
Την ίδια εικόνα των μεγάλων απωλειών μεταφέρουν και οι συγγενείς των στρατιωτών από την Ρωσία: Μια γυναίκα καταγράφηκε να λέει στον σύζυγό της, που βρίσκεται στο μέτωπο, ότι μια στρατιωική κηδεία τελείται σε καθημερινή βάση, με άλλους να εξομολογούνται ότι έχουν καταφύγει σε ψυχολόγους.
The soldiers say they’ve been halted around Bucha, including by a blown-up bridge — likely referencing the bridge over the Irpin River destroyed by Ukrainian forces. The paratrooper units at the front of their advance have been devastated, they say. pic.twitter.com/R3ssPOdAhO
— Evan Hill (@evanhill) September 28, 2022
«Έχω γίνει δολοφόνος»
Ρώσοι στρατιώτες κάνουν λόγο, επίσης, για νεκρούς Ουκρανούς στους δρόμους και το δάσος γύρω από την Μπούκα, όπως είχε καταγγελθεί και την περίοδο των πρώτων εβδομάδων μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία.
Μολονότι ο Βλαντίμιρ Πούτιν και άλλοι υψηλόβαθμοι Ρώσοι πολιτικοί είχαν χαρακτηρίσει «προβοκάτσια και ψεύδη» τις καταγγελίες, οι Ρώσοι στρατιώτες τους διαψεύδουν, σύμφωνα με τα τηλεφωνήματα που κατέγραψε η ουκρανική κυβέρνηση και φέρνουν στο φως οι New York Times.
The calls cover nearly every day in March during a pivotal moment in the battle for Kyiv. Our team authenticated them by cross-referencing numbers with messaging apps, social media accounts and leaked Russian databases. Some soldiers said their names or their unit number.
— Evan Hill (@evanhill) September 28, 2022
Όπως εξομολογείται ο Σεργκέι στην σύντροφό του, ο επικεφαλής τής ομάδας του διέταξε την εκτέλεση τριών ανδρών, «οι οποίοι απλά περνούσαν μπροστά από το κατάλυμά μας», προσθέτοντας για τον εαυτό του ότι «έχω γίνει δολοφόνος».
Ο ίδιος στρατιώτης, λίγες εβδομάδες αργότερα, περιγράφει στη μητέρα του «βουνά από πτώματα» στο δάσος γύρω από την Μπούκα.
In more than 4,000 calls, made by dozens of men in airborne and National Guard units, Russian soldiers say they were “fooled like little kids” by commanders who told them they were going on a training mission, and that they are now suffering heavy losses. pic.twitter.com/JrGfOt7zWF
— Evan Hill (@evanhill) September 28, 2022
Στρατιώτης από το 331ο αερομεταφερόμενο σύνταγμα εξομολογείται στη σύζυγό του ότι απείλησε έναν μεθυσμένο Ουκρανό, ότι θα τον σκοτώσει και θα πετάξει το πτώμα του στο δάσος και, λίγη ώρα αργότερα, ένας αξιωματικός του έδωσε εντολή να κάνει ακριβώς αυτό.
«Είμαστε χάλια»
Τα τηλεφωνήματα αποτυπώνουν επίσης το καταρρακωμένο ηθικό που επικρατεί στις τάξεις του ρωσικού στρατού, πριν την υποχώρηση από περίχωρα του Κιέβου στο τέλος Μαρτίου. «Κανείς δεν καταλαβαίνει γιατί κάνουμε αυτό τον πόλεμο», λέει ένας στρατιώτης στη σύντροφό του.
Intercepted phone calls made by Russian soldiers during the first days of the Ukraine invasion, obtained by @nytimes, provide damning accounts of battlefield failures, contempt for leadership and the execution of civilians. Our new investigation: https://t.co/B6s4rA6BAA pic.twitter.com/tNUwx47o7S
— Evan Hill (@evanhill) September 28, 2022
Άλλοι Ρώσοι στρατιώτες κάνουν παράπονα για τις πολύ χαμηλές θερμοκρασίες, τα κρυοπαγήματα, τις δύσκολες συνθήκες ύπνου. Όπως λένε, χρειάστηκε να εισβάλουν σε μία φάρμα, στην οποία σκότωσαν κοτόπουλα, γουρουνάκια και στρουθοκαμήλους για να εξασφαλίσουν τροφή.
Στα τηλεφωνήματα είναι εμφανή η έλλειψη σεβασμού για τους αξιωματικούς, τους οποίους οι Ρώσοι στρατιώτες θεωρούν υπεύθυνους για τις θανατηφόρες αποφάσεις τους, με τους πιο θαρραλέους να εκφράζονται υποτιμητικά ακόμη και για τον πρόεδρο Πούτιν.
Intercepted phone calls made by Russian soldiers during the first days of the Ukraine invasion, obtained by @nytimes, provide damning accounts of battlefield failures, contempt for leadership and the execution of civilians. Our new investigation: https://t.co/B6s4rA6BAA pic.twitter.com/tNUwx47o7S
— Evan Hill (@evanhill) September 28, 2022
«Θα παραιτηθώ»
Στο ίδιο κλίμα και τα τηλεφωνήματα στρατιωτών που εκφράζουν φόβο για τη ζωή τους, αλλά και σκέψεις που ξεκινούν από την διακοπή των συμβολαίων με τον ρωσικό στρατό και φτάνουν μέχρι και τη λιποταξία.
Όπως αναφέρουν, αυτό που τους εμποδίζει είναι οι απειλές από τους αξιωματικούς τους, ότι θα τους απαγγελθούν κατηγορίες και θα καταλήξουν στη φυλακή αν αποχωρήσουν από το στράτευμα.
Fear and fatigue set in as soldiers describe a military in disarray. “One guy is fucking crying, and another one is fucking suicidal,” a soldier says. They complain of frostbite and say they’ve eaten all their rations and have resorted to looting and slaughtering farm animals.
— Evan Hill (@evanhill) September 28, 2022
Άλλοι στρατιώτες, πάλι, εξομολογούνται ότι το μοναδικό που τους κρατάει είναι ο μισθός που λαμβάνουν – 53 δολάρια την ημέρα – ο οποίος είναι τριπλάσιος αυτού με τον οποίο αμείβονται στρατιώτες που δεν βρίσκονται στο μέτωπο.
Οι συγγενείς των Ρώσων στρατιωτών κρατούν διφορούμενη στάση: άλλοι τους λένε να κάνουν υπομονή και άλλοι τους ζητούν να φύγουν. «Δεν χρειάζομαι τα γ@@@μένα λεφτά, θέλω πίσω τον άντρα μου», έχει καταγραφεί να λέει μια γυναίκα στον σύζυγό της.
The soldiers hold commanders in contempt, saying they steal from care packages, think only of medals, and lead soldiers into death. “I’m constantly fucking thinking about how lucky I am that I manage to fucking survive here. Because of some fucking moron’s orders,” one says. pic.twitter.com/VMJRBQYkgy
— Evan Hill (@evanhill) September 28, 2022
«Τι τηλεόραση θέλεις; LG ή Samsung;»
Στα τηλεφωνικές συνομιλίες, που υπέκλεψαν οι Ουκρανοί και αποκαλύπτουν οι New York Times, αποκαλύπτονται και οι λεηλασίες από Ρώσους στρατιώτες, ορισμένοι εκ των οποίων υπερηφανεύονται για τα εγκλήματα πολέμου που διαπράττουν.
Αρκετοί είναι οι στρατιώτες που υπόσχονται να επιστρέψουν με «τρόπαια» στη Ρωσία. Τίποτα δεν είναι αρκετά μικρό ή αρκετά μεγάλο, για να το αρπάξουν από τα σπίτια των Ουκρανών στα οποία εισβάλλουν.
Στα τηλεφωνήματα, μάλιστα, ακούγονται να τάζουν από καλώδια ρεύματος και χριστουγεννιάτικα λαμπάκια μέχρι μπλέντερ, εργαλεία, ακόμα και μια… οδοντόβουρτσα!
Others fear losing their military salary. Soldiers say they are earning $53 per day in combat pay, which is triple the average salary in a place like Pskov, the hometown of many paratroopers. One wife says: “I don't need your fucking money. I just need my husband back.” pic.twitter.com/DauQKrhezN
— Evan Hill (@evanhill) September 28, 2022
«Τι λένε για εμάς στις ειδήσεις;»
Ξεχωριστό κεφάλαιο στο δημοσίευμα των ΝΥΤ το «σκοτάδι» στο οποίο κρατούσαν οι Ρώσοι αξιωματικοί τους στρατιώτες, οι οποίοι καταφεύγουν στους συγγενείς και τους φίλους τους για να μάθουν τι πραγματικά συμβαίνει.
Αυτό, όμως, που ακούν, τους απογοητεύει, καθώς τα ρωσικά μέσα ενημέρωσης μεταφέρουν μια ρόδινη εικόνα από το μέτωπο στην Ουκρανία.
They promise to bring “trophies” back home to their families, who are variously pleased and dismayed by the looting. Nothing was too big or too small for the taking, including extension cords, Christmas lights, blenders, construction tools, fishing gear and even a toothbrush.
— Evan Hill (@evanhill) September 28, 2022