Το 1932 ήταν ο «annus mirabilis» (σ.σ. θαυματουργή χρονιά) του Πάμπλο Πικάσο, καθώς ένα πορτρέτο της μούσας και ερωμένης του, Marie-Thérèse Walter, το οποίο δημιούργησε τον Απρίλιο εκείνης της χρονιάς, εκτιμάται ότι μπορεί να πιάσει πάνω από 60 εκατομμύρια δολάρια σε δημοπρασία του Sotheby’s στη Νέα Υόρκη, τον ερχόμενο μήνα.
Ο πίνακας «Femme nue couchée» θα εμφανιστεί για πρώτη φορά σε δημοπρασία στις 17 Μαΐου και σηματοδοτεί μια καθοριστική στιγμή στην καριέρα του καλλιτέχνη και τη σχέση του με τη Walter· αργότερα, απέκτησαν μια κόρη, τη Maya Widmaier-Picasso.
Συναντήθηκαν το 1927, όταν η Walter ήταν μόλις 17 χρόνων και ο Πικάσο ήταν ακόμη παντρεμένος με τη χορεύτρια Olga Khokhlova. Χρειάστηκε να φτάσει το 1932 για να επιτρέψει ο Πικάσο να γνωστοποιηθεί ο έρωτάς τους.
Η Walter πήρε κεντρική θέση στην καλλιτεχνική δημιουργία του, σε μια σειρά πορτρέτων, συμπεριλαμβανομένου και ενός, όπου η νεαρή αγαπημένη του απεικονίζεται σαν πλάσμα της θάλασσας – η Walter ήταν δεινή κολυμβήτρια, ενώ ο Πικάσο ποτέ δεν κατάφερε να μάθει κολύμπι.
«Όταν παρουσιάστηκε στην αναδρομική έκθεσή του το 1932, αυτός ο κύκλος μνημειώδους σημασίας έργων έλαμπε με την εκστατικά ρομαντική και αισθαντική απεικόνιση της απομονωμένης ερωμένης του Πικάσο» ανέφερε, σε ανακοίνωσή της, η Brooke Lampley, υπεύθυνη πωλήσεων έργων τέχνης παγκοσμίως στο Sotheby’s. «Μια πλήρης αναχώρηση από την παράδοση, αυτό το εντυπωσιακό έργο ζωγραφικής είναι μια βαθιά λυρική ωδή στον χωρίς όρια πόθο του καλλιτέχνη για τη Marie -Thérèse…».
Ένα άλλο πορτρέτο της Walter από τον Πικάσο, το «Femme assise près d’une fenêtre (Marie-Thérèse), 30 Octobre 1932», οδεύει προς δημοπρασία στου Christie’s στη Νέα Υόρκη, με εκτίμηση για 55 εκατομμύρια δολάρια.
«Υπάρχουν πολλές σημαντικές χρονιές στη μεγάλη, εντυπωσιακή καριέρα του Πάμπλο Πικάσο, αλλά το 1932 ξεχωρίζει ως ιδιαίτερα βαρυσήμαντη», επισήμανε ο Julian Dawes, επικεφαλής του τομέα Modern Art, Americas στο Sotheby’s. «Τα πορτρέτα του, της Marie-Thérèse, είναι τα πλέον επιθυμητά και καθοριστικά έργα όλης της καλλιτεχνικής δημιουργίας του, και το Femme nue couchée είναι ένα από τα πλέον εξαιρετικά που έχουν ποτέ έρθει σε δημοπρασία».