Αρκετά άτομα σκοτώθηκαν την Πέμπτη στην πόλη Ασανταμπάντ, όταν μαχητές των Ταλιμπάν άνοιξαν πυρ εναντίον πολιτών που κυμάτιζαν τη σημαία του Αφγανιστάν, με αποτέλεσμα να προκληθεί πανικός και ποδοπάτημα σύμφωνα με το πρακτορείο Reuters που επικαλείται τα λεγόμενα αυτόπτη μάρτυρα.
Όπως αναφέρει το δημοσίευμα του πρακτορείου, οι άνθρωποι που δέχτηκαν τα πυρά συμμετείχαν σε συγκέντρωση με αφορμή την εθνική εορτή του Αφγανιστάν για την Ημέρα Ανεξαρτησίας. Μία μέρα νωρίτερα, τρία ακόμη άτομα είχαν σκοτωθεί σε παρόμοια εκδήλωση.
Οι διαδηλωτές που εμφανίζονται σε αυτές τις συγκεντρώσεις και ανεμίζουν τη σημαία του Αφγανιστάν, μερικές φορές σκίζοντας προηγουμένως τα λάβαρα των Ταλιμπάν, αποτελούν σύμφωνα με το Reuters τις πρώτες ενδείξεις της λαϊκής δυσαρέσκειας στη χώρα για την κατάληψη της εξουσίας από τους Ισλαμιστές μαχητές και την είσοδό τους στην Καμπούλ την περασμένη Κυριακή.
Δεν είναι ξεκάθαρο εάν οι θάνατοι στο Ασανταμπάντ είναι αποτέλεσμα των πυροβοισμών ή του ποδοπατήματος που προκλήθηκε στο πλήθος εξαιτίας του πανικού.
«Εκατοντάδες άνθρωποι βγήκαν στον δρόμο. Αρχικά φοβόμουν και δεν ήθελα να πάω, αλλά όταν είδα έναν από τους γείτονές μου στη συγκέντρωση πήρα κι εγώ μια σημαία που είχα στο σπίτι (και πήγα). Αρκετοί άνθρωποι σκοτώθηκαν και τραυματίστηκαν εν μέσω των πυροβολισμών των Ταλιμπάν και του ποδοπατήματος», είπε στο Reuters ο Μοχάμεντ Σαλίμ, κάτοικος της πρωτεύουσας της επαρχίας Κουνάρ.
Εκπρόσωπος των Ταλιμπάν αρνήθηκε να σχολιάσει το δημοσίευμα του Reuters.