Τουλάχιστον17 είναι οι νεκροί από το πολικό ψύχος που πλήττει τις Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με το NBC News και οι αρχές εκφράζουν φόβους οτι ο απολογισμός θα αυξηθεί. Οι τέσσερις θάνατοι σημειώθηκαν στο Κάνσας και τη Νεμπράσκα και όλοι οφείλονταν σε τροχαία, δήλωσαν αξιωματούχοι.
Στη Νεμπράσκα, εκπρόσωπος των τοπικών Αρχών είπε ότι είχαν δεχθεί περισσότερες από 600 κλήσεις για έκτακτα περιστατικά που σχετίζονται με τις καιρικές συνθήκες. Στην κομητεία Republic, ένας άνδρας έχασε τη ζωή του όταν το αυτοκίνητό του χτυπήθηκε από άλλο όχημα που έχασε τον έλεγχο με αποτέλεσμα να βγει από το δρόμο και να καρφωθεί σε ένα δέντρο.
Blowing Snow! High winds in the #MatSu are causing snow drifts on many roads and highways. #alaska https://t.co/oxdJqBGEO4
— Pinay Life USA (@PinayLifeUSA) December 24, 2022
Ο Zachary Bealer, 33 ετών, από το Κάνσας Σίτι του Μιζούρι, πέθανε αφού έχασε τον έλεγχο του φορτηγού του και πέρασε από τη μέση του Interstate 70 στην κομητεία Geary. Το φορτηγό του χτυπήθηκε στη συνέχεια από δύο άλλα οχήματα και ακινητοποιήθηκε κάτω από ένα ανάχωμα.
Ο Grant Lysell-Alkire, 21 ετών, από το Lindsborg του Κάνσας, πέθανε όταν το όχημα στο οποίο επέβαινε μπήκε σε μια τάφρο στην κομητεία Saline και ανατράπηκε. Θάνατοι έχουν επίσης αναφερθεί στην Οκλαχόμα, το Κεντάκι, το Μιζούρι, το Τενεσί, το Ουισκόνσιν και το Οχάιο.
Οι θερμοκρασίες την ίδια ώρα παραμένουν σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα στις ΗΠΑ μετά την «ιστορική χειμωνιάτικη καταιγίδα». Σπίτια και επιχειρήσεις έμειναν χωρίς ρεύμα, ενώ το 60% του πληθυσμού αντιμετωπίζει σημαντικές προειδοποιήσεις καιρού.
«Τα ταξίδια και οι μετακινήσεις θα είναι αδύνατα» προειδοποιούν οι αρχές που έχουν επιβάλλει απαγορεύσεις οδήγησης σε πολλές περιοχές των ΗΠΑ από τις κομητείες της Νέας Υόρκης, Erie, Orleans και Niagara, μέχρι το Μίσιγκαν.
⚠️DO NOT TRAVEL: This is video from outside the Thruway's Buffalo Emergency Operations Center in #Cheektowaga. Blizzard conditions are making travel impossible. The NYS Thruway is closed from exit 46 to the PA line and all of I-190. Stay off the roads. #buffaloblizzard pic.twitter.com/YGq1uTArkj
— NYS Thruway Authority (@NYSThruway) December 23, 2022
Η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία εξέδωσε επίσης προειδοποίηση για χιονοθύελλα για αυτές τις κομητείες και άλλες, η οποία θα διαρκέσει μέχρι τις 7 το πρωί της ημέρας των Χριστουγέννων. «Το ταξίδι θα είναι αδύνατο στις ζώνες χιονόπτωσης. Οι περιοχές που πλήττονται απο χιονοθύελλες θα έχουν μηδενική ορατότητα», ανέφερε η μετεωρολογική υπηρεσία. «Οι πολύ ισχυροί άνεμοι θα προκαλέσουν εκτεταμένες ζημιές στα δέντρα και διακοπές ρεύματος».
Αναπτύχθηκε η Εθνοφρουρά
Η κυβερνήτης της Νέας Υόρκης έχει αναπτύξει την Εθνοφρουρά στην κομητεία Έρι για να βοηθήσει τους κατοίκους να αντιμετωπίσουν μια άγρια χιονοθύελλα που έπληξε την περιοχή. Η Κάθι Χότσουλ είπε ότι 54 μέλη της Εθνοφρουράς θα σταλούν στην περιοχή για να βοηθήσουν όσους έχουν ανάγκη, ειδικά εκείνους που έχουν επείγοντα ιατρικά ραντεβού και χρειάζονται βοήθεια να ταξιδέψουν.
«Θέλω να διαβεβαιώσω τους Νεοϋορκέζους ότι όλοι οι κρατικοί μας πόροι έχουν αναπτυχθεί για να βοηθήσουν στις προσπάθειες ανάκαμψης από τις καταιγίδες και συντονιζόμαστε στενά με τοπικούς αξιωματούχους σε όλη την πολιτεία. Να θυμάστε: μείνετε μακριά από τους δρόμους και λάβετε προφυλάξεις για να παραμείνετε ασφαλείς στο σπίτι σας» είπε η Χότσουλ.
Περισσότεροι από 200 εκατομμύρια άνθρωποι, περίπου το 60% του πληθυσμού των ΗΠΑ υπόκεινται σε κάποια μορφή προειδοποίησης ή έχουν δεχθεί συμβουλές στα κινητά τους τηλέφωνα για τον καιρό. Περισσότερες από 5.700 πτήσεις έχουν ακυρωθεί ενώ γίνονται επείγουσες προσπάθειες για να δοθούν καυσόξυλα σε ορισμένες φυλές ιθαγενών της Αμερικής που ζουν απομακρυσμένες, όπως τα μέλη της φυλής Rosebud Sioux και της φυλής Oglala Sioux στη Νότια Ντακότα.
Περίπου ένα εκατομμύριο σπίτια και επιχειρήσεις έχουν μείνει χωρίς ρεύμα στο ανατολικό μισό των Ηνωμένων Πολιτειών και στο Τέξας, καθώς οι χειμερινές καταιγίδες συνεχίζουν να πλήττουν μεγάλο μέρος της χώρας. Οι εταιρείες κοινής ωφελείας των ΗΠΑ εργάζονταν για να αποκαταστήσουν την ηλεκτροδότηση, αλλά ορισμένες εξακολουθούσαν να αντιμετωπίζουν ισχυρούς ανέμους.
Ο μεγαλύτερος αριθμός διακοπών σημειώθηκε στη Νέα Αγγλία στα βορειοανατολικά, με 264.699 πελάτες χωρίς ρεύμα στο Μέιν, ακολουθούμενη από το Νιου Χάμσαϊρ, το Κονέκτικατ, το Βερμόντ και τη Μασαχουσέτη. Σχεδόν οι μισές από τις 50 πολιτείες μετρούσαν περισσότερους από 10.000 πελάτες με διακοπές λόγω των καταιγίδων.
Το πιο κρύο μέρος στις ΗΠΑ
Το πιο κρύο μέρος στις ΗΠΑ την Παρασκευή (23/12), σύμφωνα με την Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία, ήταν η Χάβρη, μια απομακρυσμένη πόλη στη βόρεια Μοντάνα, κοντά στα σύνορα με τον Καναδά, με πληθυσμό περίπου 9.000 κατοίκων, . Κατέγραψε -39 βαθμούς Κελσίου στο χαμηλότερο σημείο της, φτάνοντας τους -28 βαθμούς Κελσίου λίγο πριν το μεσημέρι.
Ο Tyler Schaub, διευθυντής του Rod’s Drive Inn, είπε στο πρακτορείο ειδήσεων Reuters: «Εχουμε συνηθίσει τις χαμηλές θερμοκρασίες, αλλά ακόμα και έτσι είναι καλύτερο να μην μένει κανείς έξω για πολύ».