Ενα ακόμη παγκόσμιο διαστημικό ρεκόρ φιλοδοξεί να σπάσει η Ρωσία, με την εκτόξευση τον ερχόμενο μήνα διαστημικής αποστολής, στην οποία θα βρίσκονται γυναίκα ηθοποιός και σκηνοθέτης, με στόχο το γύρισμα της πρώτης κινηματογραφικής ταινίας μεγάλου μήκους στο Διάστημα. Την αποστολή ενέκρινε την Πέμπτη η αρμόδια επιστημονική επιτροπή, ενώ εάν όλα πάνε κατ’ ευχήν, η ταινία με τίτλο «Η πρόκληση», θα γίνει η πρώτη γυρισμένη σε τροχιά γύρω από τη Γη.
Η υπόθεση αφορά γιατρό, η οποία εκτοξεύεται επειγόντως στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, προκειμένου να σώσει τη ζωή κοσμοναύτη. Η αμερικανική NASA είχε και αυτή ανακοινώσει σχέδια για γυρίσματα στον ΔΔΣ από τον Τομ Κρουζ. Η ρωσική υπηρεσία Διαστήματος, όμως, πρόλαβε τον αστέρα του Χόλιγουντ, στερώντας του την πρωτιά.
Σε συνέντευξη Τύπου στη Μόσχα, πριν από την αναχώρηση της ομάδας για το κοσμοδρόμιο στο Καζαχστάν, η Ρωσίδα ηθοποιός Γιούλια Πέρεσιλντ, ο σκηνοθέτης Κλιμ Σιπένκο και οι δύο βοηθοί και αντικαταστάτες τους, σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης, μίλησαν με ενθουσιασμό για τα σχέδιά τους. Οι συντελεστές της πρωτοποριακής ταινίας είπαν ότι ήλπιζαν να παρουσιάσουν την έλλειψη βαρύτητας και τα συναισθήματα που αυτή προκαλεί, με τον μέγιστο δυνατό ρεαλισμό.
Η Πέρεσιλντ και ο Σιπένκο θα μεταβούν στον ΔΔΣ με διαστημόπλοιο Σογιούζ, παραμένοντας εκεί δέκα ημέρες για την ολοκλήρωση των γυρισμάτων. Παρότι η ημερομηνία της μετάβασης του Τομ Κρουζ στον ΔΔΣ για τα δικά του γυρίσματα δεν έχει ανακοινωθεί ακόμη, η ρωσική υπηρεσία Διαστήματος έσπευσε να αλλάξει τον προγραμματισμό δύο διαστημικών αποστολών για να «χωρέσει» την εσπευσμένη εκτόξευση του Σιπένκο και τα γυρίσματα της ταινίας του. Η εκτόξευση αναμένεται να πραγματοποιηθεί στις 5 Οκτωβρίου.
Η 37χρονη Πέρεσιλντ υποβλήθηκε σε εντατική εκπαίδευση κοσμοναύτη, διάρκειας έξι μηνών. Η ηθοποιός δεν είχε καμία αεροναυτική ή διαστημική εμπειρία. Ο πατέρας της είναι ζωγράφος και η μητέρα της νηπιαγωγός, ενώ η ίδια είναι ήδη διάσημη στη χώρα της. Εχει παίξει σε μεγάλες εμπορικές παραγωγές και σε τηλεοπτικές σειρές, ενώ διακρίθηκε αρχικά στο θέατρο.
Ακόμη δύο διαστημικές πτήσεις με ερασιτέχνες αστροναύτες ή τουρίστες του Διαστήματος έχουν ήδη πραγματοποιηθεί φέτος, με την πτήση του ιδιοκτήτη της Amazon Τζεφ Μπέζος και τους τέσσερις επιβάτες της κάψουλας SpaceX του Ελον Μασκ, που εκτοξεύθηκε την Τετάρτη.
Για τις ανάγκες της ρωσικής κινηματογραφικής ταινίας, ο χειριστής του Σογιούζ (ο μόνος επαγγελματίας κοσμοναύτης) Αντον Σλαπέροφ ηγήθηκε της σκληρής εκπαίδευσης των επιβατών, προκειμένου να είναι έτοιμοι να αντιμετωπίσουν έκτακτα περιστατικά. Το ρωσικό διαστημικό υλικό έχει, άλλωστε, αποδειχθεί επικίνδυνο, μετά τον εντοπισμό διαρροής αέρα από το ρωσικό τμήμα του ΔΔΣ, αλλά και την αναπάντεχη περιστροφή γύρω από τον άξονά της που εκτέλεσε η ρωσική κάψουλα στις αρχές του έτους, ύστερα από δυσλειτουργία των κινητήρων της. Η Πέρεσιλντ παραδέχθηκε ότι θα πρέπει να μάθει να εργάζεται με ελάχιστα μέσα ενόσω θα βρίσκεται στο Διάστημα, αφού δεν θα υπάρχουν μακιγιέζ, φωτιστές ούτε ηχολήπτες.
Αλλες προσπάθειες
Αστροναύτες και κοσμοναύτες έχουν ήδη γυρίσει ντοκιμαντέρ στο Διάστημα, ενώ οι αποστολές «Απόλλων» στάθηκαν αφορμή για ιστορικές ζωντανές τηλεοπτικές μεταδόσεις. Το 2008, ο επιχειρηματίας Ρίτσαρντ Γκάριοτ, που πραγματοποίησε ταξίδι σε τροχιά ως τουρίστας, γύρισε ταινία επτά λεπτών με τίτλο «Κορύφωση του φόβου», στην οποία αστροναύτες του ΔΔΣ προσπαθούσαν –με ελάχιστη επιτυχία– να παίξουν ρόλους. Η σοβιετική ταινία του 1984 «Επιστροφή από τροχιά» περιελάμβανε λίγες σκηνές γυρισμένες στο Διάστημα από Ρώσους κοσμοναύτες.
Η «Πρόκληση» θα γίνει, όμως, η πρώτη ταινία μυθοπλασίας μεγάλου μήκους εξ ολοκλήρου γυρισμένη σε τροχιά γύρω από τη Γη και η πρώτη για την οποία σκηνοθέτης και ηθοποιός θα ταξιδέψουν σε τροχιά ειδικά για τα γυρίσματα. Η κινηματογράφηση γυναίκας ηθοποιού για μεγάλο χρονικό διάστημα σε συνθήκες έλλειψης βαρύτητας αποτελεί πρωτοτυπία για το σινεμά, λέει ο κριτικός κινηματογράφου Αντον Ντόλιν. Μόλις, όμως, η πρώτη τέτοια ταινία «σπάσει το ρεκόρ», η καινοτομία θα πάψει να ενδιαφέρει το κοινό, ενώ τόσο επικίνδυνα και δαπανηρά σχέδια δεν πρόκειται να εκπονηθούν ξανά.