Το κλίμα στη Γη έγινε ιδιαίτερα τοξικό μετά την πρόσκρουση του αστεροειδή που οδήγησε και στην εξαφάνιση των δεινοσαύρων, σύμφωνα με νέα έρευνα.
Συγκεκριμένα, τα άτομα θείου στην ατμόσφαιρα επιβεβαιώνουν όχι μόνο την κλιματική αλλαγή, αλλά και την εξαφάνιση των δεινοσαύρων και άλλων οργανισμών μετά την πρόσκρουση αστεροειδή στη Γη, που δημιούργησε τον κρατήρα Τσιξουλούμπ.
Τα θειικά αερολύματα εδώ και καιρό είναι πρωταρχικός παράγοντας της αλλαγής του κλίματος και μαζικής εξαφάνισης των ειδών από τον πλανήτη Γη. Ωστόσο, παραμένουν άγνωστα η ποσότητα και ο βαθμός στον οποίο το θείο που προέρχεται από την πρόσκρουση διέρχεται από τη στρατόσφαιρα, όπου εμφανίζονται οι κλιματικές επιπτώσεις.
Οι επιπτώσεις αυτής της τρομερής σύγκρουσης ήταν πλανητικές με εκτόξευση στην ατμόσφαιρα κολοσσιαίων ποσοτήτων σκόνης και τέφρας, εκδήλωση τρομερής έντασης και έκτασης πυρκαγιών και δημιουργίας τελικά του αποκαλούμενου πυρηνικού χειμώνα ο οποίος εξόντωσε όχι μόνο τους δεινοσαύρους αλλά περίπου το 80% της ζωής στην Γη. Βέβαια η καταστροφή αυτή επέτρεψε στα θηλαστικά να ακμάσουν και να ανοίξει ο δρόμος για την εμφάνιση του ανθρώπου.
Τα τελευταία χρόνια γίνονται συνεχώς μελέτες για να συνδεθεί το παζλ του τι ακριβώς συνέβη αμέσως μετά τη σύγκρουση. Κάθε νέα μελέτη προσφέρει νέα κομμάτια σε αυτό το παζλ και η τελευταία δίνει μια εξήγηση για ένα ακόμη ερωτηματικό που υπάρχει σχετικά με τις επιπτώσεις της πρόσκρουσης στον πλανήτη.
Πριν από την συγκεκριμένη σύγκρουση είχαν υπάρξει σε διάφορες φάσεις της ιστορίας της Γης και άλλες τέτοιες συγκρούσεις με διαστημικούς βράχους που προκάλεσαν μαζικές εξαφανίσεις ειδών στον πλανήτη. Όμως σε σχέση με τις προηγούμενες φορές η ζωή μετά την πτώση του αστεροειδή που εξαφάνισε (και) τους δεινόσαυρους καθυστέρησε πολύ να ανακάμψει το περιβάλλον.
Με δημοσίευση της στην επιθεώρηση της Αμερικανικής Ακαδημίας Επιστημών «PNAS» ερευνητική ομάδα αποτελούμενη από επιστήμονες των πανεπιστημίων Σεντ Αντριους και Μπρίστολ στη Βρετανία πιστεύουν ότι βρήκαν την απάντηση σε αυτό το μυστήριο. Πραγματοποίησαν αναλύσεις σε ιζήματα που έχει πιστοποιηθεί ότι προέρχονται από την εποχή της σύγκρουσης. Τα αποτελέσματα των ερευνών τους δείχνουν ότι η σύγκρουση εκτόξευσε στην ατμόσφαιρα πολύ περισσότερες ποσότητες θείου από όσες θεωρούσαν οι ειδικοί μέχρι σήμερα ότι εκτοξεύτηκαν.
Σύμφωνα με τους ερευνητές αυτές οι γιγάντιες ποσότητες θείου αρχικά εκτοξεύτηκαν μέχρι την στρατόσφαιρα αλλά στη συνέχεια επέστρεψαν στην επιφάνεια της Γης ως τοξική βροχή δηλητηριάζοντας τόσο το έδαφος όσο και τους ωκεανούς. Χρειάστηκαν δεκάδες χιλιάδες έτη για να καθαρίσουν οι ωκεανοί και το έδαφος, ώστε να γίνουν και πάλι φιλικά για ζωή.
Πηγή: PNAS