NASA: Mεγακομήτης 500 τρισεκατομμυρίων τόνων τρέχει προς την Γη (Φώτο)

Ο κομήτης, που ονομάζεται C/2014 UN271, ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά το 2010, αλλά το μέγεθός του επιβεβαιώθηκε μόλις σήμερα

Tεράστιος «μεγακομήτης» με πλάτος πάνω από 80 μίλια και μάζα 500 τρισεκατομμυρίων τόνων, αποκάλυψε το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble της NASA.

Οπως αναφέρει η Daily Mail, ο κομήτης, που ονομάζεται C/2014 UN271, ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά το 2010, αλλά το μέγεθός του επιβεβαιώθηκε μόλις σήμερα.

Ο πυρήνας του – συμπαγές κέντρο του κομήτη – είναι περίπου 50 φορές μεγαλύτερος από τον πυρήνα των περισσότερων γνωστών κομητών και είναι ο μεγαλύτερος που έχει εντοπίσει ποτέ η NASA.

Με πλάτος 80 μιλίων, ο πυρήνας του ειδικότερα είναι μεγαλύτερος από την πολιτεία του Ρόουντ Άιλαντ και έχει πλάτος περίπου τόσο όσο η Ουαλία.

Ενώ ο κομήτης βρίσκεται επί του παρόντος λιγότερο από δύο δισεκατομμύρια μίλια μακριά από τον Ήλιο και κατευθύνεται προς τη Γη, ευτυχώς η NASA διαβεβαιώνει ότι δεν αποτελεί απειλή για εμάς.

«Ποτέ δεν θα πλησιάσει περισσότερο από 1 δισεκατομμύριο μίλια μακρύτερα από τον Ήλιο, που είναι λίγο πιο μακριά από την απόσταση του πλανήτη Κρόνου. Και αυτό δεν θα γίνει μέχρι το έτος 2031», είπε η NASA.

«Πάντα υποψιαζόμασταν ότι αυτός ο κομήτης είναι μεγάλος επειδή λάμπει σε τόσο μεγάλη απόσταση. Τώρα επιβεβαιώνουμε ότι πράγματι είναι», δηλώνει οι επιστήμονες.

«Μαντέψαμε ότι ο κομήτης μπορεί να είναι αρκετά μεγάλος, αλλά χρειαζόμασταν περισσότερα δεδομένα για να το επιβεβαιώσουμε», πρόσθεσε.

Για να επαληθεύσει το μέγεθός του, η ομάδα των ερευνητών χρησιμοποίησε το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble της NASA για να τραβήξει πέντε φωτογραφίες του κομήτη στις 8 Ιανουαρίου 2022.

Ο μεγακομήτης τρέχει επί του παρόντος στο διάστημα με ταχύτητα 22.000 μίλια/ώρα και είναι ένα «καταπληκτικό αντικείμενο, δεδομένου του πόσο ενεργός είναι όταν βρίσκεται ακόμα τόσο μακριά σε σχέση με τον Ήλιο», σύμφωνα με τον Man-To Hui, τον επικεφαλής της μελέτης του.