Ο Τούρκος πρόεδρος Ερντογάν ξέρει να εκμεταλλεύεται τις γεωπολιτικές αναταράξεις του πολέμου στην Ουκρανία προς όφελός του όσο κανείς άλλος, σημειώνει η Welt. Κάνει επιδέξιους ελιγμούς μεταξύ του ΝΑΤΟ και της Ρωσίας. Το τελευταίο του πραξικόπημα: συμφιλίωση με τον Σύρο δικτάτορα Άσαντ – με τις ευλογίες του Πούτιν και ενάντια στη Δύση.
Κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου, οι δεσμοί της Τουρκίας με τη Δύση φαίνονταν αυτονόητοι. Σήμερα, η κυβέρνηση του προέδρου Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν ακολουθεί μια πολιτική ακροβατικών μεταξύ Ανατολής και Δύσης που βυθίζει επανειλημμένα το ΝΑΤΟ σε διλήμματα. Η χώρα είναι στρατηγικά πολύ σημαντική για να αφεθεί στους αντιπάλους της Δύσης: Διαθέτει τον δεύτερο μεγαλύτερο στρατό του ΝΑΤΟ, βρίσκεται στο σταυροδρόμι μεταξύ Ευρώπης, Βόρειας Αφρικής, Μέσης Ανατολής και Καυκάσου και συνορεύει με τη Ρωσία κατά μήκος της Μαύρης Θάλασσας.
Ο Ερντογάν το γνωρίζει αυτό. Ξέρει πώς να χρησιμοποιεί τις γεωπολιτικές στρεβλώσεις προς όφελός του πιο επιδέξια από οποιονδήποτε άλλο πολιτικό και ελίσσεται μεταξύ του ΝΑΤΟ και της Ρωσίας. Ο πόλεμος της Μόσχας στην Ουκρανία τροφοδότησε αυτή την εξέλιξη. Οι επικριτές καταγγέλλουν ότι ο Τούρκος πρόεδρος ενεργεί συχνά χωρίς να λαμβάνει υπόψη του τα δυτικά συμφέροντα – είτε πρόκειται για τον αποκλεισμό της βόρειας επέκτασης του ΝΑΤΟ, είτε για την απόκτηση ρωσικών οπλικών συστημάτων, είτε για το τελευταίο του πραξικόπημα: τη συμφιλίωση με τον Σύρο δικτάτορα και πρώην αρχι-εχθρό του Μπασάρ αλ Άσαντ.
Για δώδεκα χρόνια, ο Ερντογάν και ο Άσαντ ήταν εχθροί. Ο Ερντογάν αποκάλεσε τον Άσαντ “δολοφόνο” και “τρομοκράτη”, ο οποίος δεν έχει θέση στις διαπραγματεύσεις για τη μεταπολεμική τάξη της Συρίας. Ο Άσαντ αποκάλεσε τον Ερντογάν “κλέφτη” που κλέβει ξένη γη (ο τουρκικός στρατός κατέχει περιοχές στη βόρεια Συρία), η συριακή κυβέρνηση κατηγόρησε την Τουρκία ότι υποστηρίζει τρομοκράτες, ο Ερντογάν με τη σειρά του συνέκρινε τον Άσαντ με τον Χίτλερ.
Τώρα όμως οι δύο χώρες θέλουν ξαφνικά να πραγματοποιήσουν κοινή σύνοδο κορυφής – ακόμη και πριν από τις εκλογές στην Τουρκία, οι οποίες είναι πιθανό να διεξαχθούν στις 14 Μαΐου. Μια δραστική στροφή στην τουρκική εξωτερική πολιτική – με τις ευλογίες του Πούτιν και ενάντια στα αμερικανικά συμφέροντα.
Ερντογάν, Πούτιν και Άσαντ ενωμένοι με έναν στόχο
“Η χρονική συγκυρία σχετίζεται στενά με τον πόλεμο στην Ουκρανία”, λέει ο Σόνερ Καγκαπτέι, διευθυντής του Τουρκικού Ερευνητικού Προγράμματος στο Ινστιτούτο Εγγύς Ανατολής της Ουάσινγκτον. Η Ρωσία θέλει να τερματίσει τον πόλεμο στη Συρία, λέει. Εάν οι προηγούμενοι αντίπαλοι Ερντογάν και Άσαντ συνεργαστούν, το ενδεχόμενο σύγκρουσης στο έδαφος ελαχιστοποιείται για τον Ρώσο πρόεδρο. “Ο Πούτιν θα αναδειχθεί νικητής, διότι τότε θα μπορεί να αποσύρει τα στρατεύματα και τις δυνάμεις του από τη Συρία και να επικεντρωθεί στην Ουκρανία”, λέει ο Καγκαπτέι.
Ο Ερντογάν, ο Πούτιν και ο Άσαντ έχουν έναν στόχο, πίσω από τον οποίο κρύβονται διαφορετικά κίνητρα: Θέλουν να αποδυναμώσουν την κουρδική αυτόνομη διοίκηση στη βορειοανατολική Συρία. Δημιουργήθηκε εκεί κατά τη διάρκεια του συριακού εμφυλίου πολέμου, ενώ οι κουρδικές ομάδες ήταν επίσης σημαντικοί σύμμαχοι των ΗΠΑ στον αγώνα κατά της τρομοκρατικής πολιτοφυλακής του ΙΚ. Περίπου 800 Αμερικανοί στρατιώτες εξακολουθούν να βρίσκονται στο έδαφος για να αποτρέψουν την επανεμφάνιση των ισλαμιστών, σε συνεργασία με τις κουρδικές αρχές.
Ο Ερντογάν θεωρεί ορισμένες πολιτοφυλακές εντός της κουρδικής δομής τρομοκρατικές οργανώσεις, όπως το YPG, το συριακό παρακλάδι του PKK. Το τελευταίο βρίσκεται επίσης στον κατάλογο τρομοκρατών της ΕΕ και των ΗΠΑ. Ο Ερντογάν θέλει να απωθήσει τους Κούρδους μαχητές – ένας ορισμός που ερμηνεύει ευρέως – από τα τουρκικά σύνορα. Μετά από μια συμφωνία με τον Άσαντ, θα μπορούσε επίσης να ανακοινώσει στους ψηφοφόρους του ότι θα στείλει πίσω τους Σύρους πρόσφυγες από την Τουρκία. Η παρουσία τους προκαλεί όλο και περισσότερο δυσαρέσκεια στον πληθυσμό.
Ο Άσαντ, από την πλευρά του, ο οποίος κατάφερε να παραμείνει στην εξουσία μόνο με τη βοήθεια του Πούτιν, θέλει να κυβερνήσει ξανά ολόκληρη την επικράτειά του. Και ο Πούτιν; Αν το σχέδιό του πετύχει, θα ενισχύσει τον σύμμαχό του Άσαντ και θα αποδυναμώσει τους Αμερικανούς (μέσω των Κούρδων). Ακόμη καλύτερα αν το πετύχει με τη βοήθεια της Τουρκίας, χώρας του ΝΑΤΟ – έτσι θα μπορέσει να σαμποτάρει τη συνοχή της Δύσης.
Η Ουάσινγκτον είναι θορυβημένη από τις εξελίξεις. “Οι ΗΠΑ θα είναι ένας από τους χαμένους, διότι η επιρροή τους στη Συρία θα μειωθεί”, λέει ο Καγκαπτέι. Ο εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ Νεντ Πράις προειδοποίησε άλλες χώρες στις αρχές Ιανουαρίου κατά της “αποκατάστασης του βάναυσου δικτάτορα Μπασάρ αλ Άσαντ”. Εκτός από την ενίσχυση του Άσαντ, η Ουάσινγκτον φοβάται ότι ο αγώνας κατά του Ισλαμικού Κράτους θα επηρεαστεί εάν οι δομές των Κούρδων – στις φυλακές των οποίων κρατούνται μαχητές της τρομοκρατικής πολιτοφυλακής – αποδυναμωθούν ή ακόμη και διαλυθούν.
Ο Ερντογάν αποδυναμώνει την ενότητα του ΝΑΤΟ
Η σχέση μεταξύ Ουάσιγκτον και Άγκυρας είναι αντίστοιχα παγωμένη. Δεν είναι μόνο η διαφωνία για τη Συρία, αλλά και οι αντιδημοκρατικές πολιτικές του Ερντογάν και η στενή σχέση με τη Ρωσία που επιβαρύνουν τη σχέση. Όταν η Άγκυρα απέκτησε το ρωσικό σύστημα αεράμυνας S-400 πριν από μερικά χρόνια, η Ουάσινγκτον απέκλεισε την Τουρκία από το πρόγραμμα των μαχητικών αεροσκαφών F-35. Έκτοτε, η τουρκική κυβέρνηση προσπαθεί να εκσυγχρονίσει τον στόλο των F-16, κάτι που η κυβέρνηση Μπάιντεν υποστηρίζει κατ’ αρχήν, αλλά υπάρχει αντίθεση στο Κογκρέσο.
Ο Ερντογάν εμποδίζει επίσης από τον Μάιο τη βόρεια επέκταση του ΝΑΤΟ ώστε να συμπεριλάβει τη Σουηδία και τη Φινλανδία, επισήμως επειδή οι σκανδιναβικές κυβερνήσεις δεν κάνουν αρκετά εναντίον των κουρδικών τρομοκρατικών ομάδων. Χρησιμοποιεί το βέτο του ως μοχλό πίεσης για να προωθήσει τα δικά του συμφέροντα. Ταυτόχρονα, κέρδισε την υποστήριξη της εθνικιστικής του ψηφοφορίας.
Στα μάτια των δυτικών συμμάχων του, ωστόσο, ο Ερντογάν αποδυναμώνει την εξωτερική ενότητα του ΝΑΤΟ σε μια κρίσιμη στιγμή. Μια πρόσφατη συνάντηση μεταξύ των Αμερικανών και Τούρκων υπουργών Εξωτερικών, Άντονι Μπλίνκεν και Μεβλούτ Τσαβούσογλου, έληξε προφανώς χωρίς να επιτευχθεί κάποια σημαντική ανακάλυψη στα επίμαχα ζητήματα.
Αλλά η κριτική στον Ερντογάν είναι εμφανώς σιωπηλή. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι ο Τούρκος πρόεδρος κατάφερε να ενισχύσει τη θέση και τη φήμη του στη διεθνή σκηνή κατά τη διάρκεια του πολέμου στην Ουκρανία: Τοποθετεί τον εαυτό του ως μεσολαβητή, προμηθεύοντας όπλα στο Κίεβο και επεκτείνοντας ταυτόχρονα τις οικονομικές σχέσεις με τη Ρωσία. Η Τουρκία ως μεσαία δύναμη είχε πάντα μεγάλη σημασία από γεωπολιτική άποψη, και στον πόλεμο της Ουκρανίας είναι ακόμη μεγαλύτερη – και επειδή ο Ερντογάν έχει τελειοποιήσει την υπερ-πραγματική εξωτερική πολιτική του προς όφελός του. Όχι μόνο εις βάρος των παραδοσιακών συμμάχων του.