Το Σάντριγχαμ επέλεξε για να γιορτάσει τα γενέθλιά της η βασίλισσα Ελισάβετ, που σήμερα γίνεται 96 ετών. Η μακροβιότερη μονάρχης στον κόσμο ταξίδεψε την Τετάρτη με ελικόπτερο από το Κάστρο του Ουίνδσορ, όπου ζει τα τελευταία δύο χρόνια, στο βασιλικό κτήμα στο Σάντριγχαμ και εγκαταστάθηκε στην κατοικία Wood Farm, εκεί που πέρασε τα τελευταία χρόνια της ζωής του ο αγαπημένος της σύζυγος, πρίγκιπας Φίλιππος, όταν το 2017 παραιτήθηκε από τα επίσημα καθήκοντά του. Ο δούκας του Εδιμβούργου απεβίωσε τον περασμένο Απρίλιο και η βασίλισσα δεν έχει κρύψει πόσο της λείπει ο άνθρωπος που στάθηκε δίπλα της «βράχος» στα 73 χρόνια της κοινής τους ζωής.
Για να τιμήσει τα γενέθλια της «αειθαλούς» βασίλισσας το παλάτι του Μπάκιγχαμ έδωσε στην δημοσιότητα ένα νέο πορτραίτο της Ελισάβετ, στο οποίο η μονάρχης ποζάρει με δύο λευκά πόνι κάτω από μια ανθισμένη μανόλια στους κήπους του Κάστρου του Ουίνδσορ. Τα δύο πόνι πρόκειται να εμφανιστούν στους προσεχείς βασιλικούς ιππικούς αγώνες Royal Windsor Horse Show ενώ η βασίλισσα, δεινή ιππέας από νεαρή ηλικία, δεν έκρυψε ποτέ την αγάπη που τρέφει για τα άλογα.
Σύμφωνα με τα σχετικά δημοσιεύματα στον βρετανικό Τύπο, η Ελισάβετ θα περάσει την ημέρα των γενεθλίων της ήρεμα μαζί με λίγους φίλους και μέλη της οικογένειάς της. Από νωρίς το πρωί της Πέμπτης ο πρίγκιπας Ουίλιαμ και η Κέιτ Μίντλετον ευχήθηκαν στην μονάρχη μέσω Twitter με δύο φωτογραφίες, στην μία εικονίζεται η Ελισάβετ και το ζευγάρι σε παλαιότερη κοινή τους εμφάνιση ενώ στην άλλη η βασίλισσα και ο πρίγκιπας Φίλιππος ποζάρουν με εφτά από τα δώδεκα δισέγγονά τους. Η βασιλική οικογένεια από τον κοινό λογαριασμό που διατηρεί στο Twitter ευχήθηκε στην βασίλισσα με μια φωτογραφία της Ελισάβετ σε ηλικία 2 ετών, το 1928. Η Ελισάβετ γεννήθηκε το 1926, όχι στο παλάτι, αλλά σε έπαυλη στο Λονδίνο, η οποία κατεδαφίστηκε την δεκαετία του ’30.
Η βασίλισσα Ελισάβετ σπάει δύο ρεκόρ ταυτόχρονα, καθώς είναι η πρώτη μονάρχης στην ιστορία του Ηνωμένου Βασιλείου που θα έκλεισε 70 χρόνια στο θρόνο και θα γιορτάσει το Πλατινένιο Ιωβηλαίο τον προσεχή Ιούνιο – η βασίλισσα Βικτώρια κατείχε το ρεκόρ με 64 χρόνια βασιλείας – ενώ η Ελισάβετ είναι και η μακροβιότερη μονάρχης στη χώρα, με την Βικτώρια και τον Γεώργιο τον Γ’ να είναι οι μακροβιότεροι πριν την Ελισάβετ, αφού απεβίωσαν και οι δύο στα 81 έτη.
Στα όριά του ο πρίγκιπας Κάρολος με την νέα συνέντευξη του μικρότερου γιου του
Πάντως, τα γενέθλια της βασίλισσας επισκίασε η αμφιλεγόμενη συνέντευξη που παραχώρησε την Τετάρτη ο εγγονός της, πρίγκιπας Χάρι, στο αμερικανικό δίκτυο NBC και στην εκπομπή Today. Ο δούκας του Σάσεξ από την Χάγη όπου βρίσκεται για την διεξαγωγή των αγώνων Invictus Games δήλωσε πως επισκέφθηκε την γιαγιά του, μία μέρα πριν αφιχθεί στην Ολλανδία, για «να βεβαιωθεί ότι η βασίλισσα προστατεύεται και έχει τους σωστούς ανθρώπους κοντά της».
Στην ίδια συνέντευξη ο Χάρι τόνισε πως η γιαγιά του διαθέτει αίσθηση του χιούμορ, μίλησε για την ξεχωριστή σχέση που διατηρεί με την Ελισάβετ και απέφυγε να απαντήσει, αν του λείπουν ο πατέρας του, πρίγκιπας Κάρολος και ο αδελφός του, πρίγκιπας Ουίλιαμ. Ο ίδιος δεν διευκρίνισε αν θα παραστεί στο μπαλκόνι του Μπάκιγχαμ με τα υπόλοιπα μέλη της βασιλικής οικογένειας, στους εορτασμούς για το Πλατινένιο Ιωβηλαίο της Ελισάβετ, καθώς, όπως ανέφερε, δεν έχουν ακόμα επιλυθεί τα θέματα για την προστασία του ίδιου και της οικογένειάς του, όταν επισκέπτονται την Βρετανία.
«Ο πρίγκιπας Κάρολος έχει φτάσει στα όριά του με τον μικρότερο γιό του ενώ οι αξιωματούχοι στο παλάτι του Μπάκιγχαμ, που φρόντιζαν την βασίλισσα εν μέσω πανδημίας, κατηγορούν τον δούκα του Σάσεξ για απύθμενη αλαζονεία», γράφει η Daily Mail, μετά την συνέντευξη του Χάρι στο NBC. Η Πένι Τζούνορ, βασιλική συντάκτρια και βιογράφος, δήλωσε για την νέα αμφιλεγόμενη συνέντευξη του Χάρι: «Αυτός είναι απρόβλεπτος. Ήταν απρόβλεπτος και ως έφηβος και ως νεαρός άνδρας. Έγινε θεαματικά πολύ καλός όταν υπηρέτησε στο στρατό με το φιλανθρωπικό του έργο. Αργότερα, μετά τον γάμο του, τα πράγματα άρχισαν πάλι να χειροτερεύουν και έχει γίνει απρόβλεπτος για όσα λέει και για όσα κάνει».