Ένα μήνα μετά την φονική έκρηξη.
Μεγάλη φωτιά ξέσπασε πριν από λίγο στο λιμάνι της Βηρυτού με μια μεγάλη στήλη μαύρου καπνού να αιωρείται στον ουρανό πάνω από την πρωτεύουσα του Λιβάνου.
Η πυρκαγιά εκδηλώθηκε από άγνωστη μέχρι στιγμής αιτία, σύμφωνα με στρατιωτική πηγή σε αποθήκη με ελαστικά καύσιμα, στο σημείο της φονικής έκρηξης που προκάλεσε τον περασμένο μήνα τον θάνατο σχεδόν 200 ανθρώπων.
Ελικόπτερα της πυροσβεστικής και ισχυρές δυνάμεις προσπαθούν να θέσουν υπό έλεγχο τη φωτιά, ενώ τοπικά ΜΜΕ αναφέρουν ότι ο στρατός άρχισε να εκκενώνει τις γύρω περιοχές.
Πανικόβλητοι κάτοικοι εξέφρασαν φόβους μήπως η φωτιά πυροδοτήσει μια νέα καταστροφή, σαν εκείνη που άφησε πριν από 37 ημέρες άστεγους σχεδόν μισό εκατομμύριο ανθρώπους και τραυμάτισε τουλάχιστον 6.500. «Άλλη μια μεγάλη φωτιά στο λιμάνι της Βηρυτού. Όλοι έχουν φρικάρει», ανέφερε σε ανάρτησή της η ανταποκρίτρια της Washington Post στην πρωτεύουσα του Λιβάνου, Λιζ Σλάι. Ενώ η δημοσιογράφος του Γαλλικού πρακτορείου Λαγιάλ Αμπού Ραχάλ, πρόσθεσε: «Η φωτιά στο λιμάνι της Βηρυτού αναβιώνει τον πανικό της έκρηξης».
Δείτε βίντεο από τη φωτιά:
Δεν υπάρχουν τραυματίες, σύμφωνα με τον Ερυθρό Σταυρό.
Η πυρκαγιά ξέσπασε στην κατεστραμμένη ζώνη αφορολόγητων προϊόντων του λιμανιού και ένας αξιωματούχος σημείωσε ότι περιορίστηκε στην περιοχή αυτή. Ωστόσο ήταν άλλο ένα πλήγμα για το λιβανικό έθνος που βρίσκεται αντιμέτωπο με μια βαθειά οικονομική κρίση, η οποία θέτει την μεγαλύτερη απειλή για την σταθερότητα της χώρας μετά τον εμφύλιο πόλεμο του 1975-1990.
Εικόνες που μεταδόθηκαν από τηλεοπτικά δίκτυα δείχνουν ένα ελικόπτερο του στρατού να ρίχνει νερό για να σβήσει τη φωτιά.
Ο επικεφαλής της υπηρεσίας πολιτικής άμυνας δήλωσε στο τηλεοπτικό δίκτυο του Λιβάνου AlJadeed ότι δεν έχει διευκρινιστεί το είδος των υλικών που καίγονται. Ωστόσο συνέστησε στους κατοίκους να διατηρήσουν την ψυχραιμία τους, σημειώνοντας ότι η πυρκαγιά είναι περιορισμένη σε ένα μέρος.
Μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν πληροφορίες για τραυματισμούς, αλλά ορισμένοι κάτοικοι έσπευσαν να φύγουν από την πόλη, η οποία φέρει ακόμη το τραύμα από την τεράστια έκρηξη της 4ης Αυγούστου που στοίχισε τη ζωή σε περίπου 190 ανθρώπους.
«Είμαι αναγκασμένος να τους απομακρύνω από την Βηρυτό, από τον καπνό και την φωτιά που μαίνεται ξανά στο λιμάνι», δήλωσε ο 49χρονος Μάτζεντ Χασανεΐν, ο οποίος οδηγούσε το αυτοκίνητο με το οποίο αυτός, η σύζυγός του και τα δυο τους παιδιά απομακρύνονταν από την περιοχή.
Ο γιος του, λέει, ακόμη υποφέρει από το σοκ που υπέστη από την έκρηξη που κατέστρεψε μεγάλο τμήμα της πρωτεύουσας κοντά στο λιμάνι και τραυμάτισε περίπου 6.000 ανθρώπους, ενώ άφησε χωρίς στέγη περίπου 300.000.
Ο επικεφαλής του Ερυθρού Σταυρού του Λιβάνου Ζορζ Κετάνεχ δήλωσε ότι δεν υπάρχουν φόβοι για μια δεύτερη έκρηξη εξαιτίας της σημερινής πυρκαγιάς και ότι δεν υπάρχουν τραυματισμοί, αν και, όπως διευκρίνισε, κάποιοι άνθρωποι αντιμετωπίζουν αναπνευστικά προβλήματα λόγω της φωτιάς.
Εικόνες που μεταδόθηκαν από τηλεοπτικά δίκτυα δείχνουν πυροσβέστες που προσπαθούν να κατασβέσουν την πυρκαγιά σε περιοχή που περιτριγυρίζεται από τα συντρίμμια αποθηκών που καταστράφηκαν από την έκρηξη του περασμένου μήνα. Αυτή οφειλόταν, σύμφωνα με τις αρχές, σε φωτιά που ξέσπασε σε αποθήκη στην οποία βρισκόταν παρατημένη επί σειρά ετών τεράστια ποσότητα νιτρικού αμμωνίου.