Την ώρα που ένα δικινητήριο ελικοφόρο αεροπλάνο απογειώνεται κάτω από τον καυτό ήλιο της ερήμου, μεταφέροντας κάνιστρα με αλάτι στα φτερά, ο Αμπουλά αλ-Χαμάντι, αξιωματούχος της μετεωρολογικής υπηρεσίας των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, κοιτάζει τους μετεωρολογικούς χάρτες αναζητώντας κατάλληλα σύννεφα.
Σε ύψος 2,7 χιλιομέτρων από την επιφάνεια της θάλασσας, το αεροσκάφος απελευθερώνει νανοσωματίδια αλατιού, κόκκους που προσελκύουν τα μόρια νερού στα πλέον υποσχόμενα άσπρα σύννεφα. Το νερό συμπυκνώνεται πάνω στα σωματίδια, με την ελπίδα ότι θα πέσει τελικά σαν βροχή.
«Η σπορά των νεφών απαιτεί την παρουσία νεφών που μπορούν να φέρουν βροχή, όμως αυτό δεν συμβαίνει πάντα» λέει στο Reuters ο Χαμάντι, επικεφαλής του τμήματος «ενίσχυσης βροχής» στο Εθνικό Κέντρο Μετεωρολογίας των ΗΑΕ.
