Έως και είκοσι χιλιάδες Ρώσοι μισθοφόροι της ιδιωτικής εταιρείας Wagner -που χρησιμοποιεί σε συρράξεις ανά τον κόσμο ο Πούτιν- καθώς επίσης και μαχητές από τη Συρία και τη Λιβύη, πολεμούν στο πλευρό των ρωσικών δυνάμεων.
Ευρωπαίος αξιωματούχος ο οποίος θέλησε να διατηρήσει την ανωνυμία του πρόσθεσε ότι αυτές οι επικουρικές προς τον ρωσικό στρατό δυνάμεις κατευθύνονται ήδη προς την περιοχή Ντονμπάς της ανατολικής Ουκρανίας.
Όπως αναφέρει η γαλλική εφημερίδα «Le Figaro», οι μαχητές αυτοί δεν έχουν οχήματα ή βαρέα όπλα και βρέθηκαν στην Ουκρανία για να ενισχύσουν τα ρωσικά στρατεύματα.
Ο Αμερικανός αξιωματούχος πρόσθεσε ότι είναι δύσκολο να εκτιμηθεί πόσοι ακριβώς από αυτούς τους «10 έως 20.000 άνδρες» είναι μισθοφόροι της οργάνωσης «Wagner» και πόσοι είναι μαχητές από τη Λιβύη ή τη Συρία. Ο Ευρωπαίος αξιωματούχος τόνισε επίσης ότι, μέσα σε διάστημα «τεσσάρων έως έξι μηνών», οι ρωσικές δυνάμεις θα έχουν θέσει υπό τον έλεγχό τους την περιοχή του Λουχάνσκ, ένα τμήμα του Ντονμπάς και μια «γέφυρα» στην περιοχή της Ζαπορίζια.
Εξέφρασε επίσης την πεποίθηση ότι η Μαριούπολη θα υποστεί ολική καταστροφή εκτιμώντας ότι απώλειες θα είναι «χειρότερες απ’ ότι στην Μπούτσα». Σε ότι αφορά την ιδιωτική οργάνωση «Wagner», υπενθυμίζεται ότι πρόκειται για τον ιδιωτικό στρατό του προέδρου Πούτιν που αποτελείται από δέκα χιλιάδες επίλεκτους Ρώσους μισθοφόρους που έχουν εμπλακεί σε πολεμικές συγκρούσεις σε διάφορα σημεία του πλανήτη.
Επικεφαλής της οργάνωσης είναι ο Ντμίτρι Ούτκιν και χρηματοδότης ο έμπιστος του Πούτιν, Ρώσος ολιγάρχης Γεβγένι Πριγκοτσίν.