Με νέο πανδημικό κύμα φαίνεται πως βρίσκεται αντιμέτωπη η Νότια Αφρική, με την σταθερή αύξηση των κρουσμάτων τις τελευταίες δύο εβδομάδες να αποδίδεται στα στελέχη BA.4 και BA.5, δύο νέες υποπαραλλαγές της Όμικρον.
Η BA.5 έφτασε την Πέμπτη και στην Αυστραλία, όπου ειδικοί προειδοποίησαν για κύμα επαναλοιμώξεων με δεκάδες χιλιάδες κρούσματα.
Οι δύο νέες υποπαραλλαγές δεν έχουν ακόμα αναγνωριστεί από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας ως στελέχη ανησυχίας, φαίνεται όμως ότι εξαπλώνονται ταχύτερα από την υποπαραλλαγή BA.2 που επικρατούσε ως τώρα, δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου στο Γιοχάνεσμπουργκ ο λοιμωξιολόγος Ρίτσαρντ Λέσελς.
Μέχρι στιγμής πάντως δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι οι BA.4 και BA.5 προκαλούν σοβαρότερη νόσο, διευκρίνισε στην ίδια συνέντευξη Τύπου η Ουασίλα Τζάσατ του νοτιοαφρικανικού Εθνικού Ινστιτούτου Μεταδοτικών Νόσων.
Οι νοσηλείες στη χώρα αυξάνονται το τελευταίο διάστημα, μέχρι στιγμής όμως δεν υπάρχει μεγάλη αύξηση των εισαγωγών σε ΜΕΘ ή των θανάτων από κορωνοϊό, ανέφερε ο υπουργός Υγείας Τζο Φάλα σύμφωνα με το Reuters.
Νέο πανδημικό κύμα αναμενόταν στη χώρα τον Μάιο ή τον Ιούνιο, τα μέσα του φθινοπώρου για το νότιο ημισφαίριο. Τα δύο νέα στελέχη ίσως ευθύνονται για την αύξηση των κρουσμάτων νωρίτερα από το αναμενόμενο, ωστόσο σημαντικό ρόλο ίσως παίζει και η φθίνουσα ανοσία του πληθυσμού, ανέφερε ο Λέσελς.
Από την αρχή της πανδημίας η Νότια Αφρική έχει αναφέρει πάνω από 100.000 θανάτους λόγω Covid-19, τον μεγαλύτερο αριθμό στην αφρικανική ήπειρο.
Κρούσμα και στην Αυστραλία
Ασθενής θετικός στο στέλεχος BA.4 αναγνωρίστηκε την Πέμπτη στη Νέα Νότια Ουαλία, το πρώτο κρούσμα στην Αυστραλία, και οι ειδικοί θεωρούν πολύ πιθανή την άφιξη και του BA.5 τις επόμενες εβδομάδες.
Η άφιξη νέων στελεχών αφήνει τα άτομα που είχαν νοσήσει από άλλες παραλλαγές ευάλωτους σε επαναλοιμώξεις, δήλωσε στη Sydney Morning Herald ο επιδημιολόγος του Πανεπιστημίου της Μελβούρνης Τζέιμς ΜακΚο.
«Θα μολυνθούμε εκ νέου και το πιθανότερο είναι να μολυνθούμε από νέες παραλλαγές του ιού που είναι ανοσιακά διαφορετικές» είπε.
«Θα συμβεί ξανά και ξανά επειδή είναι ο μόνος τρόπος για να εδραιωθεί ο ιός. Θα μείνει για πάντα μαζί μας λόγω των επαναλοιμώξεων».
Η εξάπλωση του ιού θα επιταχυνθεί το επόμενο δίμηνο, εκτίμησε ο Τζέιμς Γουντ της Σχολής Δημόσιας Υγείας στο Πανεπιστήμιο της Νέας Νότιας Ουαλίας.
«Είναι σαφές ότι οι ΒΑ.4 και ΒΑ.5 προκαλούν αύξηση των κρουσμάτων στη Νότια Αφρική και μπορούμε να υποθέσουμε ότι βρίσκονται ήδη εδώ σε χαμηλούς αριθμούς» είπε.
Και επισήμανε ότι τον μεγαλύτερο κίνδυνο επαναλοίμωξης αντιμετωπίζουν οι ανεμβολίαστοι.