Οι πλημμύρες στην πόλη με τον μεγαλύτερο πληθυσμό στη Νέα Ζηλανδία προκάλεσαν “τον θάνατο τριών ανθρώπων, ενώ άλλος ένας αγνοείται” όπως δήλωσε ο πρωθυπουργός της χώρας Κρις Χίπκινς σε συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε, προσθέτοντας ότι “το επίπεδο (των ζημιών) σε ορισμένες περιοχές (είναι) σημαντικό”.
Σύμφωνα με τον Χίπκινς, η πόλη έζησε χθες, Παρασκευή, “την ημέρα με τις περισσότερες βροχές” που έχει καταγραφεί ποτέ.
Η αστυνομία διευκρίνισε ότι δύο πτώματα βρέθηκαν στα βόρεια προάστια του Όκλαντ και ότι άλλος ένας άνθρωπος έχασε τη ζωή του από κατολίσθηση που σημειώθηκε κοντά στο κέντρο της πόλης.
Επίσης ακόμη αγνοείται η τύχη ενός ανθρώπου που παρασύρθηκε από τα νερά στο νότιο τμήμα του Όκλαντ.
Το τοπικό αεροδρόμιο, το μεγαλύτερο της χώρας, το οποίο είχε κλείσει προσωρινά, ξανάρχισε σήμερα να λειτουργεί εν μέρει. Ο τερματικός σταθμός εσωτερικών πτήσεων είναι εκ νέου προσβάσιμος, αλλά οι διεθνείς πτήσεις αναμένεται να επαναληφθούν αύριο.
Για λόγους ασφαλείας, οι συναυλίες του Βρετανού σταρ της ποπ Έλτον Τζον, που προβλεπόταν να γίνουν σε στάδιο του Όκλαντ χθες, Παρασκευή, και σήμερα, ματαιώθηκαν.
Τα νερά υποχώρησαν σε μεγάλο βαθμό σήμερα αφού χθες είχαν μετατρέψει τους δρόμους της πόλης σε ποτάμια, αλλά ισχυρές βροχοπτώσεις αναμένονται εκ νέου και ο Κρις Χίπκινς κάλεσε τον κόσμο να μείνει στο σπίτι.
Πρόκειται για το πρώτο σημαντικό γεγονός που αντιμετωπίζει η κυβέρνηση Χίπκινς, ο οποίος αντικατέστησε την Τετάρτη την Τζασίντα Άρντερν, η οποία παραιτήθηκε.
Ο νέος πρωθυπουργός της Νέας Ζηλανδίας βεβαίωσε σε μήνυμά του στο Twitter ότι οι υπηρεσίες της κυβέρνησης “εργάζονται εντατικά” για να προσφέρουν τη βοήθειά τους στην πόλη και να συντονίσουν τις ενέργειες των σωστικών συνεργείων.
Οι αρχές συνέστησαν στον πληθυσμό να μην επικοινωνεί με τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης, οι οποίες είχαν κατακλυστεί από κλήσεις, παρά μόνον σε περίπτωση που υπάρχει “κίνδυνος θανάτου”.