Ο Δημοκρατικός γερουσιαστής των ΗΠΑ, Λεωνίδας Ραπτάκης, ένας από τους πρωτεργάτες της πρωτοβουλίας του Κογκρέσου για το «πάγωμα» της πώλησης νέων F-16 στην Τουρκία, χαρακτήρισε την συμπεριφορά της Άγκυρας στη Μεσόγειο και το Αιγαίο ως «απαράδεκτη» και τόνισε πως «ιστορικά, τα τελευταία δέκα χρόνια ή ακόμη και 15 ή 20 χρόνια, η Τουρκία παραβιάζει τον εναέριο χώρο της Ελλάδας».
Ο Ελληνοαμερικανός γερουσιαστής, μιλώντας στον ΣΚΑΪ για την παρότρυνση Ερντογάν στον Τζο Μπάιντεν με σκοπό να επηρεάσει τους γερουσιαστές, τόνισε πως το Κογκρέσο «αυτή τη στιγμή, έχει ιστορικό αρνήσεων στην Τουρκία, εξαιτίας της συμπεριφορά της, για κάθε οπλικό σύστημα».
Και προσέθεσε: «Το είδατε με το ‘πάγωμα’ και την αποπομπή της Τουρκίας από το πρόγραμμα F-35 και πιστεύω ότι, σε επίπεδο Κογκρέσου, σε επίπεδο εκλεγμένων νομοθετών, όπως είδατε τις προηγούμενες εβδομάδες, η ενότητα στο να μπλοκάρουμε τα F-16 είναι τεράστια».
Όπως σημείωσε, μάλιστα, χαρακτηριστικά: «Πολύ αμφιβάλλω αν θα συγκεντρωθεί σημαντικός αριθμός ψήφων, αν ποτέ έρθει για έγκριση στο Κογκρέσο. Οπότε υπάρχει ένας μακρύς δρόμος μπροστά μας, αλλά μιλώντας από την πλευρά μου, ως μέλος των Ελληνοαμερικανών εκλεγμένων νομοθετών, εκλεγόμαστε σε 20 Πολιτείες, αυτές οι Πολιτείες έχουν 40 μέλη στη Γερουσία, δηλαδή περίπου 180 μέλη στο Κογκρέσο. Οπότε, κατά τη γνώμη μου, είναι μια χαμένη μάχη, μέχρι η Τουρκία να συμπεριφερθεί και πάλι σωστά».
«Απαράδεκτη συμπεριφορά στη Μεσόγειο και το Αιγαίο»
Ο κ. Ραπτάκης χαρακτήρισε τη συμπεριφορά της Τουρκίας στη Μεσόγειο και το Αιγαίο ως «απαράδεκτη», τονίζοντας αναλυτικά: «Υπερπτήσεις, το θέμα του μεταναστευτικού, είχαμε πάλι ένα πλοίο με 400 πρόσφυγες, το οποίο ήρθε από την Τουρκία. Κανείς δεν ήξερε ότι αυτό το πλοίο έρχεται από την Τουρκία; Φαίνεται πως είναι πολύ δύσκολο να μπεις στην Τουρκία, αλλά εύκολο να φύγεις. Οι απειλές στην Κύπρο, ειδικά στην ΑΟΖ, το τουρκολιβυκό ‘μνημόνιο’ και πάει λέγοντας…».
Ξεκαθάρισε, πάντως, πως μέχρι η τουρκική κυβέρνηση «να πάψει να συμπεριφέρεται έτσι και ο ίδιος ο κ. Ερντογάν, τίποτα δεν θα αλλάξει εδώ, στις ΗΠΑ» και προσέθεσε πως αν θέλει «να απειλεί ότι θα αγοράσει το ρωσικό Sukhoi 57 ή άλλο μαχητικό, τότε το Κογκρέσο θα του αρνηθεί, κάθε ανταλλακτικό, κάθε σύστημα αναβάθμισης για τα F-16 και έτσι τα αεροσκάφη που έχει η αεροπορία της Τουρκίας, θα καταλήξουν παρωχημένα».
Χαρακτηριστική είναι, μάλιστα, η απάντησή του σε ερώτηση που δέχθηκε για την αμερικανική στάση, εάν η Άγκυρα αλλάξει γνώμη για τους S-400.
«Αν η Τουρκία αποφασίσει να κάνει πίσω στους S-400 και να τους επιστρέψει στη Ρωσία, όχι να τους κρατήσει σε αποθήκες,στην Τουρκία, αυτό δεν είναι αποδεκτό από εμάς, αλλά θα έλεγα ότι και πάλι, θα πρέπει να ξεκινήσουμε από την αρχή», υπογράμμισε ο κ. Ραπτάκης.
«Η Τουρκία παραβιάζει συστηματικά τον εναέριο χώρο της Ελλάδας»
Ιστορικά, τόνισε ο Ελληνοαμερικανός γερουσιαστής, τα τελευταία δέκα χρόνια ή ακόμη και 15 ή 20 χρόνια, όπως είπε, «η Τουρκία παραβιάζει τον εναέριο χώρο της Ελλάδας. Δεν έχω δει ελληνικά μαχητικά να πετούν στον τουρκικό εναέριο χώρο. Δεν έχω δει ναυτικές μονάδες της Ελλάδας, να εισέρχονται στα τουρκικά χωρικά ύδατα. Πάντα συμβαίνει το αντίθετο. Η Τουρκία είναι επιθετική γύρω από το Καστελόριζο στο Αιγαίο, τη Ρόδο, τη Σύμη, τη Λέρο και πάει λέγοντας, ακόμα και στην Κύπρο», ανέφερε χαρακτηριστικά ο κ. Ραπτάκης.
Μιλώντας για την στάση του προέδρου της Τουρκίας ως προς τα ανθρώπινα δικαιώματα, κάτι που τόνισε στον Ερντογάν ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Τζο Μπάιντεν, στην πρόσφατη συνάντησή τους στο πλαίσιο της G20, επεσήμανε ότι «ο Ερντογάν έχει κοντή μνήμη σε ό,τι αφορά τα ανθρώπινα δικαιώματα και τις θρησκευτικές ελευθερίες. Έχει το δικό του εγχειρίδιο, πρέπει να απαντήσει στον εαυτό του, να κοιταχτεί στον καθρέπτη και να πει ‘γιατί το κάνω αυτό’; Και πάλι, αυτή η συμπεριφορά είναι απαράδεκτη και ακόμη και στη συνάντηση Μπάιντεν – Ερντογάν, δεν δέχτηκε ότι η Ανατολική Μεσόγειος συζητήθηκε. Οπότε, σε αυτή την πλευρά του Ατλαντικού, δεν νομίζω ότι έχει πολλούς φίλους, στη Γερουσία ή το Κογκρέσο», ανέφερε.
Ο Λεωνίδας Ραπτάκης προσέθεσε, καταλήγοντας, ότι οι Έλληνες του Κογκρέσου, «τα έξι μέλη και τα 33 μέλη των νομοθετών, δουλεύουν πολύ σκληρά για τα ανθρώπινα δικαιώματα, τις θρησκευτικές ελευθερίες, την προστασία της κυριαρχικής ακεραιότητας της Ελλάδας και της Κύπρου και χτίζουν καλύτερες σχέσεις με τις συμφωνίες, για την Ανατολική Μεσόγειο, την αμυντική συνεργασία ανάμεσα στην Ελλάδα και τις ΗΠΑ και αυτά δείχνουν το λαμπρό μέλλον των δύο κρατών, συμπεριλαμβανομένης της Κύπρου».