Ο Όστιν που παρουσιάζει ήπια συμπτώματα της COVID-19, διαβεβαίωσε ότι θα συνεχίζει να ασκεί τα καθήκοντά του με τηλεργασία για όσο θα παραμείνει σε καραντίνα στο σπίτι του, τις επόμενες πέντε ημέρες.
Στην ανακοίνωση που δημοσιοποίησε το Πεντάγωνο, ο κ. Όστιν εξήγησε πως υποβλήθηκε σε τεστ για τον SARS-CoV-2 νωρίτερα χθες, όταν άρχισαν να εκδηλώνονται τα συμπτώματα της COVID-19 ενώ βρισκόταν στο σπίτι του για τις διακοπές των εορτών. Διευκρίνισε πως είχε συναντηθεί για τελευταία φορά με τον αμερικανό πρόεδρο Τζο Μπάιντεν την 21η Δεκεμβρίου, μια εβδομάδα και πλέον προτού εκδηλωθούν τα συμπτώματα, και ότι είχε υποβληθεί σε τεστ με αρνητικό αποτέλεσμα εκείνο το πρωί.
Ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας είναι πλήρως εμβολιασμένος κατά της COVID-19· έλαβε την τρίτη, ενισχυτική δόση του τον Οκτώβριο.