Περισσότεροι από 30 άνθρωποι στο Αρκάνσας, τη Λουιζιάνα και το Μισισιπή ανέφεραν ότι είδαν τον εξαιρετικά φωτεινό μετεωρίτη στον ουρανό γύρω στις 8 το πρωί της Τετάρτης (τοπική ώρα), αφού άκουσαν δυνατούς κρότους στην κομητεία Κλέιμπορν του Μισισιπή και στις γύρω περιοχές, ανέφερε η NASA.
Ο μετεωρίτης έγινε αρχικά αντιληπτός 87 χιλιόμετρα πάνω από τον ποταμό Μισισιπή, κοντά στο Άλκορν, σύμφωνα με αξιωματούχους.
Πηγή εικόνας: blogs.nasa.gov
«Πρόκειται για ένα από τα ωραιότερα φαινόμενα που έχω δει στα δεδομένα του GLM (Geostationary Lightning Mappers)», δήλωσε ο Μπιλ Κουκ, επικεφαλής του Γραφείου Μετεωροειδών της NASA στο Κέντρο Διαστημικών Πτήσεων Μάρσαλ, στο Χάντσβιλ της Αλαμπάμα, όπως αναφέρει το blogs.nasa.gov.
Το αντικείμενο, το οποίο οι επιστήμονες ονόμασαν bolide, κινήθηκε νοτιοδυτικά με ταχύτητα 55.000 μιλίων την ώρα, σπάζοντας σε κομμάτια καθώς κατέβαινε στη γήινη ατμόσφαιρα. Διαλύθηκε περίπου 55 χιλιόμετρα πάνω από μια βαλτώδη περιοχή, βόρεια της κοινότητας Concordia, στη Λουιζιάνα.
Δέκα φορές πιο φωτεινή από την Πανσέληνο
Ο κατακερματισμός αυτής της βολίδας παρήγαγε ενεργειακό ισοδύναμο 3 τόνων TNT (τρινιτροτολουόλιο), το οποίο δημιούργησε κρουστικά κύματα που διαδόθηκαν στο έδαφος.
Στο απόγειό της, η βολίδα ήταν πάνω από 10 φορές πιο φωτεινή από την Πανσέληνο.
«Αυτό που με εντυπωσίασε ως ασυνήθιστο ήταν το πόσο λίγες αναφορές αυτοπτών μαρτύρων είχαμε», είπε ο Κουκ. «Περισσότεροι άνθρωποι το άκουσαν παρά το είδαν».
The fragmentation of the fireball generated enough energy to create shockwaves that spread to the ground.#Meteor #Mississippi #UnitedStates https://t.co/B6rNokyeds
— IndiaToday (@IndiaToday) April 29, 2022
Μια κάτοικος δήλωσε στην εφημερίδα Vicksburg Post ότι άκουσε έναν δυνατό θόρυβο και στη συνέχεια κοίταξε ψηλά και είδε μια «πορτοκαλί σφαίρα φωτιάς στο μέγεθος μπάλας του μπάσκετ, με μια λευκή ουρά πίσω της», να κατευθύνεται δυτικά προς τον ποταμό Μισισιπή, σύμφωνα με το phys.org.
Η υπηρεσία διαχείρισης εκτάκτων αναγκών της κομητείας Claiborne δημοσίευσε μια ανακοίνωση στο Facebook που επιβεβαιώνει τις αναφορές και σημειώνει ότι ο κοντινός πυρηνικός σταθμός δεν επηρεάστηκε.
«Ο πυρηνικός σταθμός Grand Gulf Nuclear Station (…) είναι ασφαλής. Δεν υπάρχει καμία απειλή για την κομητεία και δεν πρέπει να ληφθούν μέτρα», ανέφερε η ανάρτηση της υπηρεσίας.