Η Γερουσία έκανε χθες, Κυριακή, άλλα δύο βήματα προς την ψήφιση του διακομματικού νομοσχεδίου του ενός τρισεκατομμυρίου δολαρίων για την αναβάθμιση των υποδομών.
Με μία ψηφοφορία 69-28, 19 Ρεπουμπλικάνοι συμπαρατάχθηκαν με 48 Δημοκρατικούς και δύο ανεξάρτητους, για να υποστηρίξουν τις προβλέψεις μιας συμβιβαστικής λύσης, που ήταν το αποτέλεσμα σκληρών διαπραγματεύσεων μιας ομάδας Ρεπουμπλικάνων και Δημοκρατικών γερουσιαστών.
Η Γερουσία με ψήφους 68-29 ενέκρινε επίσης τον περιορισμό της συζήτησης για το σύνολο του νομοσχεδίου, ενώ η εξέλιξη αυτή μπορεί να οδηγήσει στην ψήφισή του κάποια στιγμή σήμερα ή αύριο, Τρίτη, ανοίγοντας τον δρόμο για την αποστολή του στη Βουλή των Αντιπροσώπων.
Πρόκειται για το νομοσχέδιο που προβλέπει τις μεγαλύτερες επενδύσεις εκσυγχρονισμού υποδομών στις ΗΠΑ, εδώ και δεκαετίες.
Το αναφερόμενο νομοσχέδιο αποτελεί κεντρική προτεραιότητα για τον Δημοκρατικό πρόεδρο Τζο Μπάιντεν. Η ψήφισή του θεωρείται πιθανή, καθώς μία ευρεία πλειοψηφία γερουσιαστών ψήφισε επανειλημμένα για την προώθησή του, ενώ μία τέτοια εξέλιξη θα αποτελέσει μία σημαντική πολιτική νίκη για τον πρόεδρο Μπάιντεν, αλλά και για τη διακομματική ομάδα των γερουσιαστών που κατάρτισαν τις προβλέψεις του.
Τόσο η Γερουσία, όσο και η Βουλή των Αντιπροσώπων ελέγχονται οριακά από τους Δημοκρατικούς.
Η πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων Νάνσι Πελόσι έχει δηλώσει ότι θα φέρει το νομοσχέδιο στην ολομέλεια του σώματος, αφού η Γερουσία ψηφίσει ένα ξεχωριστό νομοσχέδιο 3,5 τρισεκατομμυρίων δολαρίων, με δαπάνες για την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής, αλλά για τη φροντίδα υγείας στο σπίτι. Το νομοσχέδιο αυτό, οι Δημοκρατικοί έχουν ως στόχο να το προωθήσουν χωρίς τις ψήφους των Ρεπουμπλικάνων, μέσω της κοινοβουλευτικής τακτικής που είναι γνωστή ως «συμβιβασμός».
Οι ψηφοφορίες της Κυριακής καθυστέρησαν μέχρι το απόγευμα μετά την αντίθεση του νέου Ρεπουμπλικάνου γερουσιαστή Μπιλ Χάγκερτι, για τη χρήση κοινοβουλευτικών κανόνων που απαιτούσαν τη σύμφωνη γνώμη και των 100 γερουσιαστών για την επιτάχυνση της διαδικασίας.
Ο Χάγκερτι, πρώην πρεσβευτής των ΗΠΑ στην Ιαπωνία επί προεδρίας του Ντόναλντ Τραμπ, είναι αντίθετος στο νομοσχέδιο εξαιτίας των εκτιμήσεων ότι θα προκαλέσει αύξηση στο έλλειμμα του ομοσπονδιακού προϋπολογισμού.
Ο ίδιος ανακοίνωσε την αντίθεσή του την προηγούμενη εβδομάδα, μετά την κίνηση του ανεξάρτητου Γραφείου Προϋπολογισμού του Κογκρέσου (CBO) να εκτιμήσει ότι το νομοσχέδιο των υποδομών θα αυξήσει τα ελλείμματα κατά 256 δισεκατομμύρια δολάρια μέσα σε δέκα χρόνια.
Η ανάλυση του CBO δεν συμπεριλαμβάνει 57 δισεκατομμύρια δολάρια σε προστιθέμενα έσοδα, τα οποία, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση μπορεί να εισπράξει μακροπρόθεσμα, από τα οικονομικά οφέλη των προγραμμάτων εκσυγχρονισμού των υποδομών.
Επίσης δεν προσμετράει 53 δισεκατομμύρια δολάρια από ομοσπονδιακές δαπάνες που δεν έχουν χρησιμοποιηθεί και προέρχονται από κονδύλια υποστήριξης των ανέργων και θα επιστραφούν από τις αμερικανικές πολιτείες.
Πέραν του εκνευρισμού που έχει προκληθεί σε Δημοκρατικούς και Ρεπουμπλικάνους, οι Δημοκρατικοί εκτιμούν ότι το νομοσχέδιο θα ψηφιστεί.
«Στο τέλος της ημέρας, το νομοσχέδιο είναι πολύ σημαντικό για να μην ψηφιστεί. Πολύ σημαντικό. Η αποτυχία, όπως λένε δεν αποτελεί επιλογή» δήλωσε στους δημοσιογράφους ο γερουσιαστής Τομ Κάρπερ, που διαχειρίζεται για τους Δημοκρατικούς την πορεία του νομοσχεδίου στην ολομέλεια της Γερουσίας.