Η αποτυχία του Εμανουέλ Μακρόν να πετύχει με τις διπλωματικές του πρωτοβουλίες την πολυπόθητη αποκλιμάκωση στο Ουκρανικό έδωσε την ευκαιρία στους πολιτικούς του αντιπάλους στη Γαλλία να του επιτεθούν, ενώ απομένουν κάπου επτά εβδομάδες μέχρι να στηθούν οι κάλπες.
Σε σύγκριση με τους προκατόχους του, ο Μακρόν αφιέρωσε πολύ περισσότερο χρόνο – και μάλιστα σε χρονιά εκλογών – στην εξωτερική πολιτική, μαζί με την αμερικανική και την ευρωπαϊκή διπλωματία για να αποτρέψει τον πόλεμο στην Ουκρανία. Μίλησε κάπου δέκα φορές με τον Βλαντίμιρ Πούτιν, από τον περασμένο Νοέμβριο, που άρχισαν να παρατάσσονται μεγάλες ρωσικές δυνάμεις στα σύνορα και ταξίδεψε στη Μόσχα για συνομιλίες με τον ισχυρό άνδρα του Κρεμλίνου. Αλλά κάθε φορά που ο Μακρόν ανέφερε ότι σημειωνόταν πρόοδος, ο Πούτιν τον διέψευδε.
Ο Ρώσος πρόεδρος είχε, βέβαια, την… ευγένεια την περασμένη Δευτέρα να ενημερώσει τηλεφωνικώς στις 16:15 μ.μ. τον Γάλλο ομόλογό του ότι σε μια ώρα θα αναγνώριζε την ανεξαρτησία των δύο αποσχισθεισών «Λαϊκών Δημοκρατιών» του Ντονέτσκ και του Λουχάνσκ, προτού μπουν οι πρώτες ίλες των ρωσικών αρμάτων στην περιοχή αυτή της ανατολικής Ουκρανίας για μια «ειρηνευτική» αποστολή. Αλλά ο Πούτιν αθέτησε όλες τις δεσμεύσεις που είχε αναλάβει λίγες ώρες νωρίτερα. Κι ο πόλεμος, βρίσκεται πλέον, περισσότερο από ποτέ στο κατώφλι της Ευρώπης.
«Ο Πούτιν ξεγέλασε τον Μακρόν», ειρωνεύονται οι αντίπαλοί του τον Γάλλο πρόεδρο
Μια αδόκητη εξέλιξη μόλις 50 μέρες πριν τις προεδρικές εκλογές και συνάμα μεγάλη απογοήτευση για τον Μακρόν. Στα μάτια μερίδας της αντιπολίτευσης η προδοσία του Πούτιν μπορεί να είναι συγκλονιστική, αλλά τους έδωσε την ευκαιρία να εξαπολύσουν φραστικά πυρά κατά του Γάλλου προέδρου.
Η ακροδεξιά Μαρίν Λεπέν και ο ακόμη πιο ακροδεξιός Ερίκ Ζεμούρ – παρά την επί χρόνια φιλορωσική στάση τους – κατηγόρησαν τον Μακρόν ότι επιχείρησε να εκμεταλλευτεί για εκλογικούς σκοπούς τις διπλωματικές του πρωτοβουλίες. Η υποψήφια της γαλλικής Δεξιάς, Βαλερί Πεκρές τον κατηγόρησε ότι ξεκίνησε μεν διάλογο για την εκτόνωση της κρίσης, αλλά «πολύ αργά» και ότι τον ξεγέλασε ο Πούτιν – άποψη που συμμερίζεται και ο νεοκομμουνιστής Ζαν Λικ Μελανσόν.
Οι ψηφοφόροι στηρίζουν Μακρόν
Οι συνεργάτες του Μακρόν παραδέχονται ότι οι μεσολαβητικές του προσπάθειες ενείχαν υψηλό ρίσκο, αλλά επιμένουν ότι ακόμη κι αν αποτύχουν οριστικά και η Ρωσία εξαπολύσει τελικά μια πλήρους κλίμακας εισβολή, παρά τις περί του αντιθέτου διακηρύξεις της, ο Γάλλος πρόεδρος θα βγει ενισχυμένος στα μάτια της κοινής γνώμης επειδή τουλάχιστον κατέβαλε προσπάθειες να σώσει την ειρήνη.
Μέχρι στιγμής οι ψηφοφόροι φαίνεται ότι δικαιώνουν τις προβλέψεις των συνεργατών του Μακρόν. Μολονότι κανένα δημοσκοπικό ινστιτούτο δεν ρώτησε τη γνώμη τους για τη διαχείριση της κρίσης από τον Γάλλο πρόεδρο, ο Μακρόν διεύρυνε το προβάδισμά του έναντι των αντιπάλων του με 25% στην πρόθεση ψήφου για τον πρώτο γύρο των εκλογών σύμφωνα με συμπίλημα σφυγμομετρήσεων που δόθηκε τη Δευτέρα στη δημοσιότητα. Ο Μακρόν έχει σαφές προβάδισμα και στο δεύτερο γύρο και παραμένει, σύμφωνα με τις δημοσκοπήσεις, αδιαφιλονίκητο φαβορί όποιον κι αν βρει μπροστά του στην τελική αναμέτρηση.
Ο Γάλλος πρόεδρος θα ξεκινήσει την καμπάνια επανεκλογής του στις 5 Μαρτίου με μια προεκλογική συγκέντρωση στη Μασαλία, όπως ανάφεραν πηγές του κεντρώου κόμματός του LREM.