Βρέθηκαν τα συντρίμμια του θρυλικού Antonov ΑΝ-225, το οποίο καταρρίφθηκε στην Ουκρανία κατά τις πρώτες ημέρες της ρωσικής εισβολής.
Στις 27 Φεβρουαρίου ο υπουργός Εξωτερικών της Ουκρανία έκανε γνωστό ότι οι Ρώσοι βομβάρδισαν το αεροδρόμιο Χοστομέλ, κοντά στο Κίεβο, καταστρέφοντας το Antonov AN-225.
Σήμερα, 4 Μαρτίου, βίντεο από ρεπορτάζ της κρατικής τηλεόρασης της Ρωσίας επιβεβαιώνει το γεγονός, καθώς όσο η δημοσιογράφος μεταδίδει τις εξελίξεις πίσω της φαίνεται το αεροπλάνο κατεστραμμένο, κάτω από ένα υπόστεγο του αεροδρομίου.
Βρισκόταν στο Κίεβο για συντήρηση
Η ουκρανική κρατική αμυντική εταιρεία Ukroboronprom, η οποία διαχειρίζεται τον Antonov, εξέδωσε την Κυριακή δήλωση λέγοντας ότι το αεροσκάφος είχε καταστραφεί, αλλά μπορεί να ανακατασκευαστεί με έξοδα της Ρωσίας — κόστος που υπολογίζεται στα 3 δισεκατομμύρια δολάρια.
«Η αποκατάσταση εκτιμάται ότι θα στοιχίζει πάνω από 3 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ και θα διαρκέσει πάνω από πέντε χρόνια» ανέφερε η δήλωση. «Το καθήκον μας είναι να διασφαλίσουμε ότι αυτά τα έξοδα θα καλυφθούν από τη Ρωσική Ομοσπονδία, η οποία έχει προκαλέσει εκ προθέσεως ζημιά στην αεροπορία της Ουκρανίας και στον τομέα των αερομεταφορών».
Το αεροπλάνο βρισκόταν κοντά στο Κίεβο στις 24 Φεβρουαρίου και γινόταν συντήρηση σε αυτό.
Σύμφωνα με τον διευθυντή της Antonov Airlines, ένας από τους κινητήρες αποσυναρμολογήθηκε για επισκευή και το αεροπλάνο δεν μπόρεσε να απογειωθεί εκείνη την ημέρα, αν και δόθηκαν οι σχετικές εντολές.
Οι ρωσικές δυνάμεις είναι ανακοινώσει πως κατέλαβαν το αεροδρόμιο Χοστομέλ όπου βρισκόταν το AN-225 την Παρασκευή. Εικόνες που μεταδόθηκαν έδειχναν πολλές εστίες πυρκαγιάς στο αεροδρόμιο, ωστόσο δεν είναι ξεκάθαρο εάν ξέσπασαν λόγω εκρήξεων ή στρατιωτικών επιδρομών.
Το AN-225 βοηθούσε σε αερομεταφορές κατά τη διάρκεια κρίσεων σε άλλες χώρες. Στον απόηχο του σεισμού της Αϊτής του 2010, παρέδωσε προμήθειες στη γειτονική Δομινικανή Δημοκρατία. Κατά τις πρώτες ημέρες της πανδημίας, χρησιμοποιήθηκε για τη μεταφορά ιατρικών προμηθειών σε πληγείσες περιοχές.
Ήταν το δημοφιλέστερο αεροπλάνο στον κόσμο της αεροπορίας και προσέλκυε μεγάλα πλήθη όπου και να ταξίδευε, ιδίως όταν έκανε εμφάνιση σε εκθέσεις.