Λίγες ώρες απομένουν ακόμη για τους αμάχους σε Μαριούπολη και Βολναβάκα προκειμένου να διαφύγουν από τις πόλεις τους και να γλιτώσουν των ανηλεών βομβαρδισμών.
Το πρωί του Σαββάτου η Μόσχα ανακοίνωσε κατάπαυση του πυρός μετά τις εκκλήσεις για τη δημιουργία ανθρωπιστικού διαδρόμου, σε μία επιχείρηση που έχει τεθεί σε ισχύ και θα διαρκέσει έως τις 16:00.
Η ουκρανική κυβέρνηση είπε ότι το σχέδιο ήταν να απομακρυνθούν περίπου 200.000 άνθρωποι από τη Μαριούπολη και 15.000 από τη Βολνοβάκα, και ο Ερυθρός Σταυρός είναι ο εγγυητής της κατάπαυσης του πυρός. Περίπου το 90% της πόλης Βολνοβάκα έχει υποστεί ζημιές από βομβαρδισμούς, δήλωσε ο τοπικός βουλευτής Dmytro Lubinets. Τα νεκρά πτώματα βρίσκονται χωρίς να περισυνελλεγεί και οι άνθρωποι που κρύβονται σε καταφύγια ξεμένουν από τρόφιμα.
#Ukraine 🇺🇦: more tanks which were abandoned by the Russian invasion force in #Sumy, now in the hands of the Ukrainian military. pic.twitter.com/SLLawyDj5L
— Thomas van Linge (@ThomasVLinge) March 4, 2022
Ο πόλεμος, ωστόσο δεν έχει σταματήσει, ίσα ίσα, συνεχίζεται με τη Μόσχα να μην κάνει πίσω στις απαιτήσεις της ευελπιστώντας πως σύντομα θα φέρει την ουκρανική κυβέρνηση σε συνθηκολόγηση και παράδοση, παρά την ηρωική αντίσταση των ουκρανικών στρατευμάτων αλλά και των ίδιων των πολιτών οι οποίοι σε ορισμένες περιπτώσεις βάζουν ως ασπίδα ακόμη και τα σώματά τους προκειμένου να μην προχωρήσουν τα ρωσικά άρματα μάχης.
Φόβοι για ανηλεείς βομβαρδισμούς ουκρανικών πόλεων
Όπως μεταδίδει το CNN, η Ρωσία είναι έτοιμη να αναπτύξει έως και 1.000 επιπλέον μισθοφόρους στην Ουκρανία τις επόμενες ημέρες, καθώς ανώτερος αξιωματούχος των δυτικών μυστικών υπηρεσιών προειδοποίησε ότι η Μόσχα θα μπορούσε να «βομβαρδίσει τις πόλεις στο σημείο να τις αναγκάσει σε υποταγή», μια κλιμάκωση που θα μπορούσε να οδηγήσει σε σημαντικές απώλειες αμάχων.
«Είναι μια πολύ ωμή προσέγγιση», είπε ο αξιωματούχος. «Τα βαρύτερα όπλα δεν είναι απλώς βαρύτερα σε βάρος, είναι επίσης βαρύτερα όσον αφορά τη ζημιά που μπορούν να προκαλέσουν. Και είναι πολύ λιγότερο διακριτικοί».
«Οι μέρες που έρχονται είναι πιθανό να είναι χειρότερες, με περισσότερους θανάτους, περισσότερα δεινά και περισσότερες καταστροφές, καθώς οι ρωσικές ένοπλες δυνάμεις φέρνουν βαρύτερο οπλισμό και συνεχίζουν τις επιθέσεις τους σε ολόκληρη τη χώρα», δήλωσε την Παρασκευή ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ Γενς Στόλτενμπεργκ.
Οι ΗΠΑ έχουν ήδη δει «κάποιες ενδείξεις» ότι Ρώσοι μισθοφόροι μπορεί να εμπλέκονται στην εισβολή της Μόσχας στην Ουκρανία «σε ορισμένα μέρη», δήλωσε ανώτερος αξιωματούχος της άμυνας νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, αλλά δεν ήταν σαφές ακριβώς πού ή σε ποιους αριθμούς. «Έχουμε δει κάποιες ενδείξεις ότι εργάζονται», είπε ο αξιωματούχος.
Ο αξιωματούχος πρόσθεσε ότι οι ΗΠΑ πιστεύουν ότι «οι μισθοφόροι που βρίσκονται ήδη στην Ουκρανία «έχουν κακή απόδοση όταν αντιμετώπισαν την σκληρότερη από την αναμενόμενη αντίσταση από τους Ουκρανούς» και ότι 200 τέτοιοι μισθοφόροι έχουν ήδη σκοτωθεί στον πόλεμο από τα τέλη Φεβρουαρίου.
Άλλοι αξιωματούχοι έχουν παρατηρήσει μια μετατόπιση στη ρωσική στρατηγική από στρατιωτικούς στόχους σε πολίτες, με περισσότερες επιθέσεις να επικεντρώνονται σε κέντρα πληθυσμού.
Γιατί η Ρωσία θέλει τον έλεγχο της Μαριούπολης
Η Μαριούπολη αντιμετώπισε μέρες «ανελέητων επιθέσεων», με τους κατοίκους να έχουν μείνει χωρίς ρεύμα και νερό μετά από ρωσικούς πυραύλους που έπληξαν κρίσιμες υποδομές. Είναι κατανοητό ότι η πόλη παραμένει στα χέρια της Ουκρανίας, αλλά οι βρετανικές μυστικές υπηρεσίες λένε ότι είναι «πολύ πιθανό» η Μαριούπολη να περικυκλώνεται από ρωσικές δυνάμεις.
Όπως μεταδίδει το Sky News, εάν το βασικό λιμάνι της πόλης έπεφτε, θα επέτρεπε στη Μόσχα να δημιουργήσει έναν χερσαίο διάδρομο μεταξύ της Κριμαίας και των περιοχών Λουχάνσκ και Ντόνετσκ που ηγούνται από τους αντάρτες.
Η Κριμαία προσαρτήθηκε από τη Ρωσία το 2014, ενώ οι δύο περιοχές της ανατολικής Ουκρανίας αναγνωρίστηκαν ως ανεξάρτητες από τον Βλαντιμίρ Πούτιν πριν από την εισβολή τον περασμένο μήνα. Η Βολνόβακα, στα βόρεια της Μαριούπολης, βρίσκεται ανάμεσα στο λιμάνι και την περιοχή του Ντόνετσκ. Η μικρότερη πόλη έχει επίσης αντιμετωπίσει σημαντικές ρωσικές επιθέσεις από τις 24 Φεβρουαρίου.