Σήμερα το πρωί, η Ρωσία επιβεβαίωσε ότι θα τηρήσει εκεχειρία λίγων ωρών σε δύο πόλεις της νοτιοδυτικής Ουκρανίας για να επιτρέψει την εκκένωση αμάχων.
Η Μαριούπολη αντιμετώπισε μέρες «ανελέητων επιθέσεων», με τους κατοίκους να έχουν μείνει χωρίς ρεύμα και νερό μετά από ρωσικούς πυραύλους που έπληξαν κρίσιμες υποδομές. Είναι κατανοητό ότι η πόλη παραμένει στα χέρια της Ουκρανίας, αλλά οι βρετανικές μυστικές υπηρεσίες λένε ότι είναι «πολύ πιθανό» η Μαριούπολη να περικυκλώνεται από ρωσικές δυνάμεις.
Όπως μεταδίδει το Sky News, εάν το βασικό λιμάνι της πόλης έπεφτε, θα επέτρεπε στη Μόσχα να δημιουργήσει έναν χερσαίο διάδρομο μεταξύ της Κριμαίας και των περιοχών Λουχάνσκ και Ντόνετσκ που ηγούνται από τους αντάρτες.
Η Κριμαία προσαρτήθηκε από τη Ρωσία το 2014, ενώ οι δύο περιοχές της ανατολικής Ουκρανίας αναγνωρίστηκαν ως ανεξάρτητες από τον Βλαντιμίρ Πούτιν πριν από την εισβολή τον περασμένο μήνα.
Η Βολνόβακα, στα βόρεια της Μαριούπολης, βρίσκεται ανάμεσα στο λιμάνι και την περιοχή του Ντόνετσκ.
Η μικρότερη πόλη έχει επίσης αντιμετωπίσει σημαντικές ρωσικές επιθέσεις από τις 24 Φεβρουαρίου.