Οργανώσεις που προσπαθούν να αποθαρρύνουν τους Αμερικανούς από το να εμβολιαστούν κατά της Covid-19 χρηματοδοτούνται με δεκάδες χιλιάδες δολάρια από το φιλανθρωπικό πρόγραμμα της Amazon, η οποία μάλιστα δηλώνει ότι δεν σκοπεύει να αλλάξει τακτική.
Το πρόγραμμα AmazonSmiles, το οποίο δωρίζει το 0,5% των εσόδων από πωλήσεις σε μη κυβερνητικές οργανώσεις, έδωσε 40.000 δολάρια σε οργανώσεις αντιεμβολιαστών το 2020, αποκαλύπτουν ξεχωριστές έρευνες της Washington Post και του δημοσιογραφικού οργανισμού Popular Information.
«Είναι πραγματικά σοκαριστικό» σχολίασε στον Guardian ο Πίτερ Χότεζ, κοσμήτορας της Σχολής Τροπικής Ιατρικής στο Πανεπιστήμιο Μπέιλορ του Τέξας. «Είναι απίστευτο το γεγονός ότι η Amazon υποστηρίζει αυτές τις ομάδες».
Το ποσό των 40.000 δολαρίων είναι μικρό συγκριτικά με τα 60 εκατομμύρια που έδωσε σε δωρεές το AmazonSmiles το 2020, είναι όμως αρκετό για να ενισχύσει περιθωριακές ομάδες χωρίς σημαντικούς πόρους.
Επιπλέον, οι δωρεές μιας τόσο μεγάλης εταιρείας δείχνουν να νομιμοποιούν τους αντιεμβολιαστές, επισήμανε ο Χότεζ.
Η ομάδα αντιεμβολιαστών National Vaccine Information Center, αναφέρει το Popular Information, έχει λάβει τα τελευταία χρόνια πάνω από 40.000 δολάρια. Σύμφωνα με την Washington Post (η οποία δεν δίστασε να αποκαλύψει την υπόθεση παρόλο που ανήκει στον ιδρυτή της Amazon Τζεφ Μπέζος), η ίδια ομάδα έλαβε πέρυσι 12.675 δολάρια.
Ανάλογα ποσά δόθηκαν σε ομάδες αντεμβολιαστών όπως η Children’s Health Defense του γνωστού αντιεμβολιαστή Ρόμπερτ Κένεντι Τζούνιορ.
Οι όροι της Amazon προβλέπουν ότι στο πρόγραμμα δωρεών δεν μπορούν να συμμετέχουν οργανώσεις που «επιδίδονται σε, υποστηρίζουν, ενθαρρύνουν ή προωθούν […] παράνομες ή παραπλανητικές δραστηριότητες».
Παρόλα αυτά, η εταιρεία δήλωσε πως δεν σκοπεύει να αποκλείσει τους αντιεμβολιαστές από το πρόγραμμα.
«Σεβόμαστε το γεγονός ότι οι πελάτες μας επιθυμούν να έχουν πρόσβαση σε μεγάλη ποικιλία απόψεων για το θέμα, και αυτός είναι ο λόγος που περιλαμβάνουμε […] τις οργανώσεις αυτές στη λίστα των φορέων από τις οποίες μπορούν να διαλέξουν οι πελάτες μας στο πλαίσιο του AmazonSmile» δήλωσε εκπρόσωπος της εταιρείας.
Η αποκάλυψη έρχεται να προστεθεί σε προηγούμενες καταγγελίες, σύμφωνα με τις οποίες βιβλία αντιεμβολιαστών και συνομωσιολόγων εμφανίζονται ψηλά στη λίστα αποτελεσμάτων όταν ο χρήστης αναζητήσει προϊόντα για «εμβόλια» ή «Covid-19».
Πρόσφατη μελέτη του Πανεπιστημίου του Μέριλαντ έδειχνε ότι η προώθηση τέτοιων προϊόντων γίνεται εσκεμμένα.
«Η Amazon προβάλλει τα προϊόντα αντιεμβολιαστών πιο ψηλά στα αποτελέσματα αναζήτησης, σε σχέση με προϊόντα που καταρρίπτουν την παραπληροφόρηση για τα εμβόλια» δήλωσε στον Guardian o Πρέρνα Ζουνέγια, μέλος της συντακτικής ομάδας.
Επισήμανε δε ότι, από τη στιγμή που ο χρήστης αγοράσει ένα βιβλίο κατά των εμβολίων, η Amazon θα τον βομβαρδίσει με προτάσεις για παρόμοια προϊόντα.