Ο Ντανιέλ Ρικιάρντο δεν θα συνεχίσει να τρέχει με το μονοθέσιο της McLaren, την επόμενη σεζόν στη Formula 1, καθώς οι δύο πλευρές ανακοίνωσαν σήμερα την κοινή απόφασή τους να λύσουν το συμβόλαιο του Αυστραλού οδηγού, το οποίο έληγε στα τέλη του 2023.
Ο 33χρονος «πιλότος» εντάχθηκε στο τέλος του 2020 στο δυναμικό της βρετανικής ομάδας, προερχόμενος από τη Renault (νυν Alpine), ωστόσο, πέρα από τη νίκη του στο ιταλικό γκραν πρι του 2021, η οποία ήταν η πρώτη της McLaren μετά το 2012, έχει δυσκολευθεί να πραγματοποιήσει το ίδιο εντυπωσιακές εμφανίσεις με αυτές του Βρετανού «ομόσταυλού» του, Λάντο Νόρις.
Έτσι, λίγες ημέρες πριν από το βελγικό γκραν πρι, με το οποίο η Formula 1 επιστρέφει από την καλοκαιρινή διακοπή της, Ρικιάρντο και McLaren ανακοίνωσαν ότι θα ολοκληρώσουν μαζί τους τελευταίους εννέα αγώνες της σεζόν και πως στη συνέχεια θα ακολουθήσουν χωριστούς δρόμους.
Η ιστορική ομάδα έκανε γνωστό ότι θα ανακοινώσει τον… παρτενέρ του Νόρις για το 2023 «εν ευθέτω χρόνω», ενώ και ο Ρικιάρντο θα κάνει το ίδιο για τα μελλοντικά σχέδιά του, ωστόσο άφησε να εννοηθεί ότι θέλει να παραμείνει στη Formula 1.
Τη θέση του Ρικιάρντο στη McLaren αναμένεται να πάρει ο συμπατριώτης του, Όσκαρ Πιάστρι, ο οποίος αυτή τη στιγμή είναι αναπληρωματικός οδηγός στην Alpine. Από την πλευρά του, ο 33χρονος Αυστραλός θα μπορούσε να επιστρέψει στην Alpine, προκειμένου να καλύψει το κενό του Φερνάντο Αλόνσο, ο οποίος συμφώνησε να «μετακομίσει» στην Aston Martin.
Αυτή τη στιγμή ο Ρικιάρντο είναι 12ος στην κατάταξη των οδηγών της Formula 1 με 19 βαθμούς, έναντι 76 του Νόρις μετά από 13 αγώνες. Το καλύτερο αποτέλεσμά του μέσα στη χρονιά ήταν η έκτη θέση στην Αυστραλία, ενώ ο Νόρις έχει τερματίσει τέσσερις φορές στην πρώτη εξάδα ενός γκραν πρι, ενώ ανέβηκε στο βάθρο των νικητών στην Ίμολα.