Φάνηκε από το ξεκίνημα πως ο ΟΦΗ ήταν ικανός να βάλει πολύ πιο δύσκολα στον Παναθηναϊκό σε σχέση με τις υπόλοιπες ομάδες που κατέβηκαν στη Λεωφόρο.
Ο Νιόπλιας παρέταξε την ομάδα του με τακτική που… μπλόκαρε την ομάδα του Γιοβάνοβιτς και πήρε μια ακόμα ισοπαλία, την έκτη σε οχτώ αγώνες για τους Κρητικούς. Αλλά πιθανόν την πιο εύκολη απ’ αυτές, αφού ο ΟΦΗ δεν απειλήθηκε σχεδόν καθόλου από έναν πολύ κακό Παναθηναϊκό.
Ο Παναθηναϊκός δεν είχε την ορμή και την επιθετικότητα που εμφάνιζε σε προηγούμενα παιχνίδια στο «Απόστολος Νικολαΐδης». Και τούτη τη φορά όχι μόνο δεν βρήκε γκολ στα πρώτα λεπτά, αλλά δυσκολευόταν να δημιουργήσει ευκαιρίες. O Γιοβάνοβιτς – κατά την προσφιλή του τακτική – δεν προχώρησε σε πολλές αλλαγές σε σχέση με το ματς με τον Ατρόμητο στο Περιστέρι την Τετάρτη. Μοναδική διαφοροποίηση ο Βιτάλ στη θέση του Παλάσιος.
Κατά τα λοιπά ο Μπρινιόλι στο τέρμα, οι Κώτσιρας, Σάρλια, Βέλεθ, Χουάνκαρ στην άμυνα, ο Ρούμπεν με τον Αλεξανδρόπουλο αμυντικοί μέσοι, ο Χατζηγιοβάνης, ο Καρλίτος και ο Ιωαννίδης στις άλλες τρεις θέσεις της επίθεσης.
Από την άλλη πλευρά, ο ΟΦΗ παρατάχθηκε με την ίδια τακτική που τον έχουμε δει και στα υπόλοιπα ματς. Στο 4-3-3 μεν, «σφιχτό» τακτικά δε, του Νιόπλια ήταν ο Επασί στο τέρμα, οι Μαρινάκης, Βούρος, Διαμαντής και Μπαλογιάννης στην άμυνα, οι Μεγιάδο, Νέιρα και Γκαγιέγος στο κέντρο και οι Λάμπρου (αριστερά), Τοράλ (δεξιά) και Ντουρμισάι στην επίθεση.
Ο ΟΦΗ τη μεγάλη ευκαιρία
Η τριάδα του ΟΦΗ στη μεσαία γραμμή έναντι των δύο του Παναθηναϊκού κατάφεραν να ελέγξουν τον ρυθμό στη μεσαία γραμμή, οι ακραίοι των «πράσινων» δεν βρήκαν χώρους να κινηθούν απέναντι σε έναν ΟΦΗ που τακτικά ήταν πολύ διαβασμένος μεσοαμυντικά και το παιχνίδι στο πρώτο μέρος δεν είχε ποιότητα, ούτε ευκαιρίες. Από μία καλή στιγμή είχαν οι δύο ομάδες, με τον ΟΦΗ να έχει τη μεγαλύτερη όταν στο 12’ ο Γκαγέγκος έκλεψε την μπάλα από τον – αρνητικό σήμερα – Αλεξανδρόπουλο, δημιούργησε χώρο για τον εαυτό του αλλά το σουτ που δοκίμασε σταμάτησε στο δεξί δοκάρι του Μπρινιόλι.
Ο ΟΦΗ δεν κλείστηκε, ξεκινούσε από ψηλά την πίεσή του, έβαλε παίκτη πάνω στον Αλεξανδρόπουλο προκειμένου να του «κόψει» τις ατομικές προσπάθειες, περιόρισε πολύ τους ακραίους του Παναθηναϊκού και είχε το ματς υπό τον έλεγχό του. Αναγκάζοντας τους «πράσινους» σε μια φλύαρη υπεροχή και κρατώντας τους μακριά από την εστία του Επασί, σε ένα πρώτο μέρος που η μοναδική καλή στιγμή του Παναθηναϊκού ήταν ένα σουτ του Ρούμπεν, που σταμάτησε ο Βούρος πριν η μπάλα περάσει τη γραμμή.
Σαν… υπνωτισμένος
Δεν διαχειρίστηκε σωστά την πίεση που του έφερνε τόσο το αποτέλεσμα, όσο και η εικόνα που είχε στο πρώτο μέρος ο Παναθηναϊκός. Και η αλήθεια είναι πως τούτη τη φορά δεν διαχειρίστηκε σωστά το παιχνίδι ούτε ο προπονητής του.
Με τον χρόνο να κυλά και τους «πράσινους» να είναι εντελώς ακίνδυνοι, ο Γιοβάνοβιτς ούτε φρέσκαρε νωρίς την ομάδα του, αν και αυτή έδειχνε πως χρειάζεται νέα πρόσωπα στο γήπεδο μετά τα δύο σερί ματς σε Τρίπολη και Περιστέρι, ούτε πήρε ρίσκα. Δεν έβαλε ποτέ δεύτερο παίκτη στην περιοχή, αντ’ αυτού έβγαλε απ’ το γήπεδο τον Ιωαννίδη, βάζοντας τον Βιγιαφάνιες στο 63’ και στέλνοντας τον Καρλίτος στην κορυφή.
Ο Ισπανός ήταν μεν ο πρωταγωνιστής στη μοναδική καλή στιγμή του δευτέρου ημιχρόνου (μια κεφαλιά πάνω στον Επασί), σημείωσε γκολ που σωστά ακυρώθηκε ως οφσάιντ στις καθυστερήσεις, πλην όμως ο ΟΦΗ δεν… ίδρωσε για να κρατήσει αυτό που είχε σαν πρώτο στόχο πηγαίνοντας στο «Απόστολος Νικολαΐδης»: το μηδέν στην άμυνα.
Σε ολόκληρο το δεύτερο ημίχρονο ο Παναθηναϊκός έπαιζε σαν υπνωτισμένος, δεν είχε εμπνεύσεις, δεν έβγαλε φρεσκάδα και δεν ήταν δημιουργικός. Το 0-0 έμεινε μέχρι το φινάλε απολύτως φυσιολογικά, με τον Παναθηναϊκό να υποχρεώνεται στην πρώτη εντός έδρας απώλεια βαθμών και να μένει μόλις στους 11 βαθμούς έπειτα από 8 αγωνιστικές στο πρωτάθλημα, συγκομιδή που τον φέρνει… οριακά σε θέση πλέι οφ.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Ιβάν Γιοβάνοβιτς): Μπρινιόλι, Κώτσιρας, Βέλεθ, Σάρλια, Χουάνκαρ, Ρούμπεν, Αλεξανδρόπουλος (60’ Μαουρίσιο), Χατζηγιοβάνης (81’ Μπουζούκης), Καρλίτος, Βιτάλ (81’ Παλάσιος), Ιωαννίδης (63’ Βιγιαφάνιες).
ΟΦΗ (Νίκος Νιόπλιας): Επασί, Μαρινάκης, Διαμαντής, Βούρος, Μπαλογιάννης, Μεγιάδο, Γκαγέχος, Νέιρα (21’ Καμάου), Τοράλ, Ντουρμισάι (72’ Καστάνιος), Λάμπρου (80’ Γιαννούλης).