Ο Τζον Ίσνερ έβαλε δύσκολα στον Στέφανο Τσιτσιπά με τα μεγάλα του σερβίς, αλλά ο Έλληνας τενίστας βρήκε το δρόμο προς την 5η διαδοχική νίκη του απέναντι στον Αμερικανό big server και προκρίθηκε για 3η διαδοχική χρονιά στα ημιτελικά του Σινσινάτι.
Ο Τσιτσιπάς έκλεισε τον μεγάλο ημιτελικό με τον Ντανίλ Μεντβέντεφ, καθώς κέρδισε τον John Isner έπειτα από 2,5 ώρες με 7-6 (5), 5-7, 6-3 και εξασφάλισε την 3η διαδοχική του παρουσία στα ημιτελικά του Cincinnati Masters.
Ο αγώνας
Μόνο εύκολο δεν ήταν το απόγευμα του Έλληνα τενίστα , στην πρώτη του δύσκολη δοκιμασία στο τουρνουά, είχε ωστόσο αίσιο τέλος, με τον 24χρονο Έλληνα τενίστα να φτάνει στην 5η διαδοχική νίκη του απέναντι στον Isner, κόντρα στον οποίο πλέον έχει 5-2 ρεκόρ στα μεταξύ τους παιχνίδια.
Κανείς από τους δυο δεν είχε break point στο 1ο σετ, με το παιχνίδι να διακόπτεται προσωρινά από τη βροχή για μισή ώρα περίπου, στο 4-3 του tie-break. Υπέρ του Στέφανου αλλά χωρίς mini-break, αφού αμφότεροι είχαν χάσει από έναν πόντο στα σερβίς τους ως εκείνο το σημείο.
Ο πρώτος που “σκόνταψε” στο tie-break, που συνεχίστηκε μετά από 32 λεπτά, ήταν ο Αμερικανός, που στο πρώτο set point του Στέφανου έκανε ένα λάθος με το forehand κι έτσι ο πρωταθλητής μας πήρε το μεγάλο mini-break, για να κλείσει το tie-break με 7-5.
Ο 37χρονος Isner ωστόσο συνέχισε να βάζει δύσκολα στον Στέφανο και μάλιστα κατάφερε να κάνει πρώτος break στην αναμέτρηση, στο τέλος του 2ου σετ, στο 11ο game, για να περάσει μπροστά με 6-5. Το μόνο που χρειαζόταν να κάνει μετά απ’ αυτό ήταν να κρατήσει μια φορά το σερβίς του ο Αμερικανός, που παρότι βρέθηκε πίσω με 0-30 το έκανε και διαμόρφωσε το 7-5.
Ο Στέφανος ωστόσο πατούσε καλύτερα στο 3ο σετ και έκλεινε γρηγορότερα τα service games του. Στο 7ο game αντιμετώπισε μια δύσκολη κατάσταση από το 15-30, αλλά κράτησε το σερβίς του για το 4-3 και στο αμέσως επόμενο game “έσπασε” για πρώτη φορά στο ματς τον Isner, φτάνοντας στο 5-3.
Όπως είχε γίνει και με τον Αμερικανό στο 2ο σετ, ο Στεφ βρέθηκε στο 0-30 όταν σέρβιρε για τη νίκη, αλλά με 4 διαδοχικούς πόντους έφτασε στο 6-3 και “σφράγισε” την πρόκριση, σε 2 ώρες και 29 λεπτά παιχνιδιού.
Τις 45 νίκες στη φετινή σεζόν έφτασε ο Τσιτσιπάς (45-15), ο οποίος μετά από δυο συνεχόμενους χαμένους ημιτελικούς στο Σινσινάτι, θα προσπαθήσει να μπει για 1η φορά στον τελικό.
Η αποστολή του δεν θα είναι καθόλου εύκολη, αφού θα αντιμετωπίσει τον κορυφαίο της παγκόσμιας κατάταξης και μεγάλο φαβορί του τουρνουά, Daniil Medvedev, που κέρδισε νωρίτερα τον Taylor Fritz με 2-0 σετ. Θα είναι η 10η συνάντηση των Τσιτσιπά και Medvedev, με τον Ρώσο να προηγείται με 7-2 στις νίκες.