Ο επικεφαλής της παγκόσμιας κατάταξης, ολοκλήρωσε με νίκη στα τρία σετ (6-2, 6-3, 7-6/4) την προσπάθειά του απέναντι στον Σλοβάκο Άλεξ Μόλκαν και προκρίθηκε στον τρίτο γύρο, συνεχίζοντας την προσπάθεια υπεράσπισης του τίτλου του, που αν επιτευχθεί θα σημάνει το 21ο Γκραν Σλαμ για τον «Νόλε».
Με τον Τζόκοβιτς να μην μπορεί να υπερασπιστεί τον τίτλο του στο Αυστραλιανό Όπεν λόγω της άρνησής του να εμβολιαστεί κατά της COVID-19, ο Ισπανός Ράφα Ναδάλ έσπασε την ισοπαλία με Τζόκοβιτς και Ρότζερ Φέντερερ κι έγινε ο πρώτος με τους περισσότερους τίτλους Γκραν Σλαμ, κατακτώντας το Αυστραλιανό Όπεν στην αρχή της χρονιάς.
Ωστόσο, μια επιτυχημένη επανάληψη της πορείας του στο Ρολάν Γκαρός το 2021, όταν νίκησε τον 13 φορές νικητή της διοργάνωσης Ναδάλ στους ημιτελικούς, θα φέρει τον Τζόκοβιτς στα «ίσα» με τον μεγάλο αντίπαλό του.
Στο Court Suzanne Lenglen, ο 35χρονος Τζόκοβιτς ξεπέρασε άνετα τα δύο αρχικά σετ, σπάζοντας το σερβίς του Μόλκαν τρεις φορές, χωρίς να δώσει ούτε μια ευκαιρία στον Σλοβάκο από την πλευρά του.
Χωρίς να έχει να χάσει τίποτα πια, ο Μόλκαν έπαιξε πιο επιθετικά στη συνέχεια και να αναγκάσει τον Τζόκοβιτς στη βάσανο του τάι μπρέικ, με τον Σέρβο να ανεβάζει ταχύτητα και να φτάνει στη νίκη.
«Ήταν ένας δύσκολος αγώνας με τον άνεμο να αλλάζει πολλές φορές κατεύθυνση», δήλωσε. «Πρέπει να είσαι απόλυτα συγκεντρωμένος. Τρέφω πολύ σεβασμό για τον Άλεξ. Έχει ένα παιχνίδι που είναι φτιαγμένο γι΄ αυτή την επιφάνεια. Ελπίζω να είναι η τελευταία φορά που θα παίξω ενάντια στον Μάριαν Βάιντα, ως προπονητή του αντιπάλου μου».
Ο κορυφαίος τενίστας του πλανήτη θα συναντήσει στη συνέχεια τον πρώην νούμερο 43 του κόσμου, τον Σλοβένο Αλίας Μπέντενε, για μια θέση στον τέταρτο γύρο.
Από την πλευρά του, ο Αλεξάντερ Ζβέρεφ είδε το «χάρο με τα μάτια του» νωρίτερα και χρειάστηκε να σώσει matchpoint για να προκριθεί με 3-2 σετ (2-6, 4-6, 6-1, 6-2, 7-5) επί του ανερχόμενου Αργεντινού Σεμπάστιαν Μπαέζ την Τετάρτη.
Ήταν η πέμπτη συνεχόμενη χρονιά που ο Ζβέρεφ, ο οποίος πέτυχε το καλύτερό του αποτέλεσμα στο Ρολάν Γκαρός όταν έφτασε στα ημιτελικά πέρυσι, χρειάστηκε να περάσει τη δοκιμασία των πέντε σετ σε έναν από τους δύο πρώτους γύρους.
Στα πέντε σετ κρίθηκε και ο αγώνας του Ντιέγκο Σβάρτσμαν με τον Χάουμε Μουνάρ, που βρήκε νικητή τον πρώτο, επίσης με πολύ μεγάλη ανατροπή: 2-6, 6-7, 6-2, 6-2, 6-2.