Η αγγλική Πρέμιερ Λιγκ εξετάζει το ενδεχόμενο να αναθεωρήσει τους αμφιλεγόμενους κανονισμούς της για τον κοροναϊό, που προκάλεσαν την αναβολή 22 αγώνων τις τελευταίες πέντε εβδομάδες εκ των οποίων πολλοί συνδέονται με τραυματισμούς και διεθνείς κλήσεις, καθώς και με θετικά κρούσματα του ιού.
Οι κανόνες θα μπορούσαν να αλλάξουν για τον γύρο των αγώνων που ξεκινούν στις 8 Φεβρουαρίου, μετά από μια σύντομη χειμερινή διακοπή και τους αγώνες του Κυπέλλου Αγγλίας, με το πρωτάθλημα να πιστώνεται την πρόσφατη πτώση στον αριθμό των θετικών τεστ Covid μεταξύ των παικτών και του προσωπικού. Οποιαδήποτε αλλαγή κανόνα, πάντως, θα απαιτούσε την υποστήριξη 14 ή περισσότερων από τους 20 συλλόγους.
Οι κανονισμοί για τις αναβολές του κοροναϊού συμφωνήθηκαν πέρυσι, αλλά άρχισαν να διχάζουν τους συλλόγους και να αποξενώνουν τους οπαδούς, επειδή όπως ορίζονται επιτρέπουν την ακύρωση των αγώνων για λόγους που δεν σχετίζονται με τον ιό κι έχουν γίνει αντικείμενο εκμετάλλευσης.
Το περασμένο Σαββατοκύριακο η Τότεναμ εξέδωσε ανακοίνωση-καταγγελία για την απόφαση αναβολής του ντέρμπι της με την Άρσεναλ και κάλεσε για «σαφήνεια και συνέπεια στην εφαρμογή του κανονισμού».
Οι «Σπερς» ανέφεραν ότι ενώ «η αρχική πρόθεση της οδηγίας ήταν να ασχοληθεί με τη διαθεσιμότητα των παικτών που επηρεάζονται άμεσα από τα κρούσματα Covid, οι ακούσιες συνέπειες του κανόνα σήμαιναν ότι λαμβάνονταν αποφάσεις λόγω διαθεσιμότητας παικτών, που δεν σχετίζεται με τον Covid».
Την Τετάρτη ο προπονητής της Άρσεναλ, Μίκελ Αρτέτα, ο σύλλογος του οποίου έχει τέσσερις παίκτες στο Κύπελλο Εθνών Αφρικής καθώς και αρκετούς δανεικούς, υπερασπίστηκε την απόφαση να υποβάλει αίτηση αναβολής. «Φτάσαμε σε ένα σημείο όπου δεν μπορούσαμε να διαθέσουμε μια ομάδα με τους αριθμούς που απαιτούνται σε αυτό το πρωτάθλημα για να παίξουμε ένα παιχνίδι», αντέτεινε.
Εκπρόσωπος της Λίγκας δήλωσε: «Η Premier League διαβουλεύεται με τους συλλόγους μας σχετικά με τους κανόνες και τις οδηγίες αναβολής της Covid-19 υπό το φως της μεταβαλλόμενης εθνικής εικόνας και της μείωσης του αριθμού των κρουσμάτων στις ομάδες μας. Η τρέχουσα οδηγία της Premier League τροποποιήθηκε τον Δεκέμβριο μετά την εμφάνιση της νέας παραλλαγής Όμικρον. Συνεχίζουμε να παρακολουθούμε τις συνεχιζόμενες επιπτώσεις του ιού και θα ενημερώσουμε ανάλογα τις οδηγίες μας».