Ο Ολυμπιακός ολοκληρώνει απόψε (21:00) τον πρώτο γύρο της Euroleague κόντρα στην Αρμάνι Μιλάνο στο ΣΕΦ, με την ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα να έχει μια μοναδική ευκαιρία. Τα αποτελέσματα της Πέμπτης ευνόησαν τους Πειραιώτες με το παραπάνω και με νίκη απέναντι στην ιταλική ομάδα θα «πατήσουν» στην κορυφή της βαθμολογίας.
Μονακό, Μπασκόνια, Μπαρτσελόνα ηττήθηκαν με αποτέλεσμα να έχουν ρεκόρ 11-6, ενώ οι ερυθρόλευκοι και η Ρεάλ Μαδρίτης είναι στο 10-6 και με νίκη και των δυο θα υπάρχει πενταπλή ισοβαθμία, με τον Ολυμπιακό όμως να υπερέχει, διότι έχει τρεις νίκες απέναντι στους συγκεκριμένους αντιπάλους.
Καταλαβαίνει κανείς λοιπόν πόσο σημαντικό είναι για τους νταμπλούχους Ελλάδας να κλείσουν τον πρώτο γύρο με νίκη και στην κορυφή. Η αναμέτρηση με την Αρμάνι ωστόσο, μόνο εύκολη δεν είναι αφού παρά το γεγονός ότι έχει ρεκόρ 6-10, η ομάδα του Ετόρε Μεσίνα έχει ποιοτικότατο ρόστερ, που αντικειμενικά θα έπρεπε να είναι πολύ ψηλότερα.
Όμως ένα αρνητικό σερί 9 ηττών την έστειλε μέχρι και την τελευταία θέση. Παρόλα αυτά έχει αρχίσει και βρίσκει για τα καλά τα πατήματα της, καθώς μετράει αισίως τρεις σερί νίκες και στοχεύει στην τέταρτη μέσα στο Φάληρο, που θα την φέρει μια νίκη μακριά από τον στόχο της.
Ο Μεσίνα τον τελευταίο μήνα, μετά τις 9 ήττες έχει αναθέσει περισσότερες αρμοδιότητες σε Μπάρον και Μπράντον Ντέιβις και δικαιώνεται, με τους δυο τους να κάνουν θραύση. Ο Μπίλι Μπάρον ειδικά έχει βγει μπροστά στα τέσσερα τελευταία ματς και μετράει πάνω από 18 πόντους σε όλα, ενώ στο ξεκίνημα της σεζόν ήταν τουλάχιστον νωθρός.
Ο γκαρντ της Αρμάνι είναι ο «εγκέφαλος» στην επίθεση και τα πάντα περνούν από τα χέρια του, ειδικά στα τελευταία παιχνίδια. Για αυτό τον λόγο και ο Ολυμπιακός καλείται να βρει λύση στο μαρκάρισμα του, αφού αν περιορίσει εκείνον, τότε έχει κάνει τη μισή δουλειά και η Αρμάνι «μπλοκάρει» στην επίθεση.
Το «κλειδί» λοιπόν για τον Μπαρτζώκα και η λύση στο πρόβλημα Μπάρον είναι χωρίς αμφιβολία ο Τόμας Γουόκαπ. Το «κομπιούτερ» του Ολυμπιακού που σε όλες τις δύσκολες εξισώσεις επιστρατεύεται και τις βγάζει εις πέρας. Ο Αμερικανός γκαρντ είναι ο καλύτερος αμυντικός στο ρόστερ των Πειραιωτών και η λογική λέει ότι θα είναι αυτός που θα προσπαθήσει να περιορίσει τον Μπάρον είτε να σκοράρει είτε να φτιάξει παιχνίδι.
Με λίγα λόγια, επειδή τα υπόλοιπα ματσαρίσματα ταιριάζουν καλά σε άμυνα και επίθεση, ο Γουόκαπ είναι αυτός που κρίνει και την έκβαση του ματς. Και ταυτόχρονα την κορυφή για τον Ολυμπιακό στη Euroleague.
Στην άμυνα θα πρέπει να τον «εξολοθρεύσει», εφόσον πέσει πάνω του, ενώ στην επίθεση ο Ολυμπιακός θα πρέπει να στοχεύσει στον Μπάρον για να τον φθείρει. Ο Μεσίνα λογικά δεν θα έχει τον Μπάρον στην άμυνα πάνω στον Γουόκαπ, όμως ο Ολυμπιακός θα μπορούσε να λειτουργήσει με αλλαγές πάνω στην άμυνα του γκαρντ της Αρμάνι και είτε να τον κουράσει, είτε να τον γεμίσει με φάουλ. Έτσι κι αλλιώς δεν είναι από τους καλύτερους αμυντικούς.
Τα στατιστικά του Μπάρον 
Τα στατιστικά του Γουόκαπ 
