Η επιστροφή του Ροναλντίνιο στο ποδόσφαιρο συνοδεύτηκε με ήττα την Κυριακή, καθώς ο χαμογελαστός Βραζιλιάνος έγινε το τελευταίο διάσημο όνομα που έπαιξε στο Kings League του Ζεράρ Πικέ.
Ο Ισπανός streamer Ibai Llanos, πρόεδρος της Porcinos, αποκάλυψε μέσα στην εβδομάδα ότι ο πρώην επιθετικός της Μπαρτσελόνα υπέγραψε στην ομάδα του, η οποία αγωνίζεται στο πρωτάθλημα επτά ομάδων που ξεκίνησε τον Ιανουάριο.
Ωστόσο, ο Ροναλντίνιο, 42 ετών πλέον, δεν μπόρεσε να βάλει φωτιά στην Αρένα Κούπρα, όπως έκανε στο Καμπ Νόου καθ’ όλη τη διάρκεια της διακεκριμένης καριέρας του. Έχασε δύο ευκαιρίες για να κερδίσει ένα παιχνίδι που έληξε χωρίς γκολ και στη συνέχεια απέρριψε την ευκαιρία να εκτελέσει πέναλτι επειδή δεν είχε πρόθεση να τρέξει.
Οι αγώνες που λήγουν ισόπαλοι στο Kings League κρίνονται στα πέναλτι – αλλά όχι με τον συνηθισμένο τρόπο. Αντ’ αυτού, σε μια μορφή που είναι οικεία στους θεατές του Major League Soccer της δεκαετίας του 1990, οι παίκτες έχουν πέντε δευτερόλεπτα για να βάλουν γκολ σε ένα τετ-α-τετ, ξεκινώντας από τη γραμμή της σέντρας.
“Δεν πρόκειται να τρέξω”, είπε ο Ροναλντίνιο όταν ο διαιτητής του εξήγησε τη διαδικασία. “Αφήστε κάποιον άλλον να τρέξει”.
Η Porcinos, που βρίσκεται στην κορυφή της Kings League, έχασε στα πέναλτι με 3-1 από την PIO FC, ομάδα που ανήκει στον Μεξικανό Youtuber και streamer Samy Rivera.
Το παιχνίδι, το οποίο μεταδόθηκε στο Twitch και είχε μέγιστο κοινό πάνω από 2,1 εκατομμύρια θεατές, είχε ξεκινήσει με τον Ροναλντίνιο και τους συμπαίκτες του να φτάνουν με λιμουζίνα. Οι παίκτες είπαν στον νικητή της Χρυσής Μπάλας του 2005 πόσο ευχάριστο ήταν να τον έχουν στο πλευρό τους — ενώ εκείνος έκανε scroll στο τηλέφωνό του.
Τους υποδέχτηκε μια μπάντα που έπαιζε σάμπα, αλλά, μετά από μια σύντομη προθέρμανση, το παιχνίδι άρχισε με τον Ροναλντίνιο στον πάγκο. Μπήκε μετά από πέντε λεπτά, στέλνοντας ένα ελεύθερο σουτ στον τοίχο με την πρώτη του επαφή.
🤙 ¡@10Ronaldinho ya pisa el césped del CUPRA Arena!#KingsLeagueJ8 #InfoJobs pic.twitter.com/h5KUZconti
— Kings League InfoJobs (@KingsLeague) February 26, 2023
Στο δεύτερο ημίχρονο έδειξε πιο ανταγωνιστικός, βρίζοντας τον διαιτητή για μερικές αποφάσεις, σουτάροντας λίγο άουτ και στη συνέχεια βλέποντας μια προσπάθεια που απομακρύνθηκε να σώζεται εξαιρετικά από τον τερματοφύλακα – όλα αυτά χωρίς να τρέξει, φυσικά.
Ο πρώην αμυντικός της Εσπανιόλ και της Ντεπορτίβο Λα Κορούνια Αλμπέρτο Λόπο – ο οποίος έπαιξε επαγγελματικά εναντίον του Ροναλντίνιο – τον κράτησε τελικά ήσυχο, ωστόσο, πήρε το βραβείο του παίκτη του αγώνα για τις προσπάθειές του κατά τη διάρκεια του 40λεπτου αγώνα.
Η Kings League είναι το νέο εγχείρημα του Πικέ μετά την αποχώρησή του από το ποδόσφαιρο πέρυσι. Πρόκειται για ένα πρωτάθλημα 12 ομάδων με επτά αγώνες, στο οποίο συμμετέχουν τοπικοί ερασιτέχνες, πρώην παίκτες και, περιστασιακά, επαγγελματίες.
Κάθε ομάδα διοικείται από μια διασημότητα, είτε πρόκειται για έναν streamer όπως ο Llanos είτε για πρώην επαγγελματίες όπως ο Sergio Aguero ή ο Iker Casillas, και οι τελικοί θα διεξαχθούν στο Camp Nou στα τέλη Μαρτίου.
Όπως και ο Ροναλντίνιο, ο Αγκουέρο και ο Κασίγιας έχουν φορέσει τα παπούτσια τους για να παίξουν στο πρωτάθλημα, ενώ ο επιθετικός των LA Galaxy, Χαβιέρ Ερνάντες, έχει επίσης παίξει για την ομάδα Porcinos του Llanos κατά τη διάρκεια της διοργάνωσης.
Πηγή: ESPN.com