Πάλεψε, δεν κατάφερε, όμως, ο Αρης να βάλει διάρκεια στο φετινό ευρωπαϊκό του ταξίδι. Ηττήθηκε σήμερα, στο Σαμόκοβ της Βουλγαρίας, στο νοκ άουτ ματς για το προκριματικό τουρνουά του FIBA Europe Cup, από τη Γουλβς με 83-72 και επιστρέφει στη Θεσσαλονίκη.
Λάθη (18) και επιθετική δυστοκία στο δεύτερο ημίχρονο, συνδυαστικά με εις βάρος τους διαιτητικά σφυρίγματα (σ.σ. 16 με 30 οι βολές για τους Λιθουανούς), στοίχισαν στους «κιτρινόμαυρους», οι οποίοι είχαν καλύτερο στο παρκέ, με νταμπλ-νταμπλ τον Βασίλη Καββαδά (11 πόντοι, 12 ριμπάουντ). Βοήθησαν, στο πρώτο ημίχρονο, οι Τζέι Ντι Νότε (18π., 7 ριμπ.), Τζος Χάγκινς (16π.).
Κορυφαίοι για τους Λιθουανούς ήταν οι Αντας Γιουσκεβίτσιους (20π., με 5/9 τρίποντα, 6 ασίστ), Ρετζιμάντας Μινιότας (20π., 12 ριμπ.).
Τα δεκάλεπτα: 21-15, 44-44, 59-61, 72-83
Βρίσκοντας επιθετικές λύσεις από τους Χέιγκινς, Νότε , μετά το τρίλεπτο της αναμέτρησης, ο Αρης πήρε τον έλεγχο στο ματς. Προηγήθηκε στο 4’ με +4 (16-12), απόσταση που «ανέβασε» στο +9 (24-15) στο 11’.
Ο Γιουσκεβίτσιους «πυροβολώντας» από τα 6.75 (18 πόντους, με 5/7 τρίποντα στο πρώτο ημίχρονο), με την υποστήριξη του Κέιβερ, επέτρεψαν στη Γουλβς να «ψαλιδίσει» τη διαφορά (29-27). Οι Θεσσαλονικείς ξέφυγαν εκ νέου με +7 στο 18’ (40-33), οι Λιθουανοί, όμως, με επιμέρους 11-4 έφεραν το παιχνίδι σε ισορροπία στο 20’ (44-44).
Στο τετράλεπτο της τρίτης περιόδου ο Αρης απέκτησε «αέρα» 5 πόντων (24’ 51-46). Η Γουλβς «απάντησε» με σερί 11-4 και έγινε αφεντικό στο παρκέ (27’ 55-57), προβάδισμα που πήγε στο +4 (57-61), λίγο πριν το τέλος του δεκαλέπτου, αναγκάζοντας τον Γιάννη Καστρίτη να ζητήσει τάιμ άουτ.
Η ελληνική ομάδα- ούσα φορτωμένη με φάουλ- μείωσε στο μισό καλάθι στο 31’ (61-62), οι Λιθουανοί δεν έχασαν την ψυχραιμία τους, με επιμέρους 17-6 και βασικό κινητήριο μοχλό τον Μινιότας, βρέθηκαν +12 στο 38’ (67-79) και «καθάρισαν», ουσιαστικά, με τη νίκη.
Διαιτητές: Μπάκι (Τουρκία), Γιόβανιτς (Βοσνία-Ερζεγοβίνη), Νίνκοβιτς (Σερβία)
Οι συνθέσεις των ομάδων:
ΑΡΗΣ (Γιάννης Καστρίτης): Φίλιος, Γκούντγουϊν 2, Χέιγκινς 16 (3), Νότε 18 (3), Σχίζας 6, Τολιόπουλος 11 (2), Χόρχλερ 4, Καββαδάς 11, Νετζήπογλου 2, Σανόγκο 2, Σιδηροηλίας
ΓΟΥΛΒΣ (Ρίμας Κουρτινάιτις): Μπερούσκα 10 (3) , Κέιβερ 11, Ντέλια 6, Γιουσκεβίτσιους 20 (5), Ζεμάιτις, Ινβέρνιζι, Κίμπις, Κόζις 1, Λουκάουσκις 7 (1), Μινιότας 20 (1), Ζουκάουσκας 8 (2)