Ο Άρης οφείλει να αφήσει πίσω τον αποκλεισμό από το Κύπελλο και να επικεντρώσει την προσοχή του στο σημερινό (29/1, 19.30) εκτός έδρας παιχνίδι με την ΑΕΚ. Δεν είναι, βέβαια, μόνο το ψυχολογικό κομμάτι και η δυναμικότητα του αντιπάλου που καθιστούν δύσκολη την αναμέτρηση, αλλά και τα σημαντικά προβλήματα απουσιών.
Παρόλα αυτά οι παίκτες και ο Πάρντιου είναι αποφασισμένοι να παλέψουν για το θετικό αποτέλεσμα, που θα τους δώσει βαθμολογική και ψυχολογική ώθηση ενόψει της συνέχειας. Ο Άγγλος τεχνικός δεν μπορεί να υπολογίζει τον τραυματία Γκαρθία (χάνει τη σεζόν), τον Εμπακατά (θλάση), καθώς και τους Πάλμα, Καμαρά, Ενκουλού και Καμάτσο, που κρίθηκαν ανέτοιμοι,καθώς προέρχονται από τραυματισμό.
Η τελευταία φορά του Άρη στη Νέα Φιλαδέλφεια και η συντριπτική παράδοση της ΑΕΚ (vids)
Μοναδικές επιστροφές για τους κιτρινόμαυρους οι Νταμπό και Οντουμπάζιο που ολοκλήρωσαν την αποθεραπεία τους και συμπεριελήφθησαν στην αποστολή. Αν, μάλιστα, ο τελευταίος είναι σε θέση να αγωνιστεί 90 λεπτά, θα ξεκινήσει στο δεξί άκρο της άμυνας, ενώ σε αντίθεση περίπτωση εκεί θα αγωνιστεί αναγκαστικά ο Μαζικού.
Ο Κουέστα θα είναι τερματοφύλακας, ο Πίρσμαν (ή ο Μαζικού αν παίξει τελικά ο Οντουμπάζιο) θα καλύψει την αριστερή πλευρά της άμυνας, ενώ οι Φαμπιάνο και Μπράμπετς θα είναι το κεντρικό δίδυμο. Οι Ετέμπο και Ντουκουρέ θα αγωνιστούν στα αμυντικά χαφ, ο Ιτούρμπε στη δεξιά πλευρά της μεσαίας γραμμής, ο Γκαρσία στην αριστερή και ο Νταρίντα πίσω από τον Γκρέι, που θα ξεκινήσει στην κορυφή της επίθεσης.