Εορταστικοί πυροβολισμοί αντήχησαν σε όλη την Καμπούλ την Τρίτη, καθώς μαχητές Ταλιμπάν ανέλαβαν τον έλεγχο του αεροδρομίου πριν ξημερώσει, μετά την αποχώρηση των τελευταίων αμερικανικών στρατευμάτων, σηματοδοτώντας το τέλος ενός 20ετούς πολέμου που άφησε την ισλαμιστική πολιτοφυλακή ισχυρότερη από ό, τι ήταν το 2001.
Βίντεο που διανεμήθηκαν από τους Ταλιμπάν έδειξαν μαχητές να εισέρχονται στο αεροδρόμιο αφού τα τελευταία αμερικανικά στρατεύματα πέταξαν με αεροσκάφος C-17 ένα λεπτό πριν από τα μεσάνυχτα, τερματίζοντας μια άτακτη και ταπεινωτική έξοδο για την Ουάσινγκτον και τους συμμάχους της στο ΝΑΤΟ.
Ο αμερικανικός στρατός παραδέχθηκε χθες, Δευτέρα, ότι δεν μπόρεσε να απομακρύνει από το Αφγανιστάν όλους όσους ήθελε, προτού αποχωρήσουν οι τελευταίοι στρατιώτες του από το αεροδρόμιο της Καμπούλ.
«Δεν μπορέσαμε να απομακρύνουμε όλους όσους θέλαμε να απομακρύνουμε», δήλωσε ο στρατηγός Κένεθ Μακένζι, διευκρινίζοντας ότι οι εκκενώσεις τελείωσαν «περίπου 12 ώρες» πριν από την τελική αποχώρηση, αλλά οι αμερικανικές δυνάμεις που βρισκόντουσαν ακόμη εκεί ήταν σε ετοιμότητα για να απομακρύνουν οποιονδήποτε μπόρεσε να φτάσει στο αεροδρόμιο «ως το τελευταίο λεπτό».
Ο Μακένζι πρόσθεσε ότι ο αμερικανικός στρατός αχρήστευσε αεροσκάφη, θωρακισμένα οχήματα και ένα σύστημα αντιαεροπορικής άμυνας προτού εγκαταλείψει το αεροδρόμιο της Καμπούλ κατά τη διάρκεια της νύχτας.
Ο επικεφαλής της κεντρικής διοίκησης του αμερικανικού στρατού διευκρίνισε ότι οι Αμερικανοί στρατιώτες «αποστρατιωτικοποίησαν», δηλαδή αχρήστευσαν, 73 αεροσκάφη προτού ολοκληρωθούν οι επιχειρήσεις τους δύο εβδομάδων για την απομάκρυνση πολιτών που ήθελαν να διαφύγουν μετά την ανάληψη της εξουσίας στο Αφγανιστάν από τους Ταλιμπάν.
«Τα αεροσκάφη αυτά δεν θα ξαναπετάξουν πια ποτέ», δήλωσε ο Μακένζι. «Δεν θα μπορούν να χρησιμοποιηθούν από κανέναν».
«Τα περισσότερα ήταν ήδη εκτός υπηρεσίας ούτως ή άλλως», πρόσθεσε. «Αλλά (τώρα) είναι βέβαιο ότι δεν θα μπορέσουν ποτέ πια να ξαναπετάξουν».