Ο «χρυσός» Ολυμπιονίκης των 400 μέτρων, Γουέιντ φαν Νίεκερκ, επιβεβαίωσε ότι θα υπερασπιστεί τον τίτλο του στους αγώνες του Τόκιο 2020, τερματίζοντας εντός του προκριματικού χρόνου στη Μαδρίτη το Σάββατο.
Ο Νοτιοαφρικανός έκανε 44.56 στους αγώνες Continental Tour στο Estadio Vallehermoso για να τερματίσει 0,34 δευτερόλεπτα εντός προκριματικού χρόνου, αν και ήταν πίσω από τον Κολομβιανό Άντονι Χοσέ Σαμπράνο.
Ήταν η πρώτη φορά που ο κάτοχος του παγκόσμιου ρεκόρ είχε τρέξει κάτω από 45 δευτερόλεπτα εδώ για τέσσερα χρόνια.
Ο Φαν Νίεκερκ, ο οποίος κατέρριψε το παγκόσμιο ρεκόρ των 400 μέτρων του Μάικλ Τζόνσον στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο 2016 για να κερδίσει χρυσό με επίδοση 43.03, μετακόμισε τον περασμένο μήνα στις Ηνωμένες Πολιτείες για να προπονηθεί.