Έκπληκτος για την απόφαση της Μαρσέιγ να αφήσει τον Στιβ Μανταντά να πάει στη Ρεν δήλωσε ο Γάλλος μεσοεπιθετικός του Ολυμπιακού, Ματιέ Βαλμπουένα, σε συνέντευξη που παραχώρησε στην καθημερινή γαλλική εφημερίδα “Ouest-France”.
Ο Βαλμπουενά, ο οποίος υπήρξε συμπαίκτης με τον 37χρονο -συμπατριώτη του- τερματοφύλακα στη Μαρσέιγ το διάστημα 2007-2014 και στην εθνική Γαλλίας από το 2010 έως το 2015, αποκάλυψε ότι του τηλεφώνησε πρόσφατα ο προπονητής της Ρεν, Μπρούνο Ζενεσιό, περισσότερο για να μάθει στοιχεία του χαρακτήρα του Μανταντά, του παίκτη με τις περισσότερες συμμετοχές στην ιστορία του συλλόγου της Μασσαλίας (613 αγώνες), ο οποίος υπέγραψε αυτήν την Τετάρτη (6/7) για δύο χρόνια στην ομάδα της Βρετάνης.
«Ναι, αισθάνθηκα μεγάλη έκπληξη για τη μεταγραφή του Μανταντά στη Ρεν, είναι μια ακατανόητη απόφαση από την ομάδα της Μασσαλίας και μια πολύ, πολύ καλή συμφωνία για τη Ρεν. Όσο κι αν καταλαβαίνω ότι η Μαρσέιγ προετοιμάζεται για το μέλλον με τον Πάου Λόπες, βλέποντας τα ματς των δύο της περασμένης σεζόν, δεν υπάρχει σύγκριση κατά τη γνώμη μου. Παρεμπιπτόντως, νομίζω ότι είναι μία πτυχή του ποδοσφαίρου, στην οποία δεν αναγνωρίζω πλέον τον εαυτό μου» είπε ο Βαλμπουενά.
«Όλοι γνωρίζουν τον Μανταντά. Ξέρουμε ότι είναι πολύ δεμένος με τη Μαρσέιγ και την πόλη. Νόμιζα ότι, με την αποχώρηση του Χόρχε Σαμπάολι, επρόκειτο να αλλάξει η ιεραρχία στους τερματοφύλακες, αλλά είδαμε αμέσως, με την παρουσίαση του Ιγκόρ Τούντορ τη Δευτέρα, ότι τα πράγματα θα συνεχίσουν με τον ίδιο τρόπο. Ο Μπρούνο Ζενεσιό με είχε καλέσει επίσης για να συζητήσουμε, όχι μόνο για τον παίκτη, αλλά και την προσωπικότητά του. Αναπόφευκτα τον ξέρω πολύ καλά και μόνο καλά τον σκέφτομαι» πρόσθεσε.
«Θεωρώ ότι η προοπτική του Μουντιάλ στο τέλος της χρονιάς ήταν καθοριστική για την επιλογή του. Τόσο ο Ούγκο Γιορίς και ο Μάικ Μενιάν φαίνονται σίγουροι ότι θα επιλεγούν, υπάρχει ακόμα μία θέση. Στη Ρεν θα παίξει, θα χαρεί σε ένα μέρος όπου τον θέλουν. Κάτι που δεν συνέβαινε πλέον στη Μασσαλία, όχι από τους οπαδούς, αλλά από τον σύλλογο. Επαναλαμβάνω, είναι μια εξαιρετική κίνηση από τη Ρεν και δεν έχω καμία αμφιβολία ότι θα έχει καλή απόδοση εκεί» συμπλήρωσε ο Βαλμπουενά, ο οποίος, δύο ημέρες νωρίτερα (6/7), την ημέρα της ανακοίνωσης της μεταγραφής, είχε γράψει στο twitter:
«Γυρίζει μια σελίδα σήμερα. Ένας θρύλος της Ολιμπίκ Μαρσέιγ φεύγει. Συγχαρητήρια για όλα όσα κατάφερες, αδελφέ μου Στιβ Μανταντά».