Τουλάχιστον 18 άμαχοι σκοτώθηκαν την Κυριακή στον δυτικό Νίγηρα όταν φερόμενοι ως τζιχαντιστές άνοιξαν πυρ εναντίον φορτηγού που τους μετέφερε στην περιφέρεια Τιλαμπέρι, κοντά στα σύνορα με το Μάλι, στη λεγόμενη ζώνη των «τριεθνών συνόρων», ανακοίνωσε χθες Τρίτη η κυβέρνηση της αφρικανικής χώρας.
«Το απόγευμα της Κυριακής 20ής Φεβρουαρίου 2022, φορτηγό που είχε αναχωρήσει από το (χωριό) Ταρούν με προορισμό το Τιζιγκορού, χωριό στην περιφέρεια Μπανιμπανγκού, στην νομαρχία Τιλαμπέρι, υπέστη φονική επίθεση από οπλισμένους κακοποιούς κινούμενους με μοτοσικλέτες, οι οποίοι δεν έχουν ακόμη ταυτοποιηθεί», σύμφωνα με ανακοίνωση του υπουργείου Εσωτερικών που αναγνώστηκε κατά τη διάρκεια δελτίου ειδήσεων της δημόσιας τηλεόρασης.
Οι πρώτες αναφορές του υπουργείου Εσωτερικών
Ο ακόμη «προσωρινός απολογισμός» των θυμάτων της επίθεσης είναι «δεκαοκτώ νεκροί (και) οκτώ τραυματίες, εκ των οποίων πέντε είναι σε σοβαρή κατάσταση και εισήχθησαν σε νοσοκομείο στην Ουαλάμ», πόλη που βρίσκεται ανατολικότερα. Το φορτηγό «πυρπολήθηκε» και «βρίσκεται σε εξέλιξη εκκαθαριστική επιχείρηση» στην περιοχή, κατά το υπουργείο.
Βουλευτής της περιοχής είχε αναφερθεί νωρίτερα μιλώντας στο Γαλλικό Πρακτορείο στην επίθεση εναντίον του φορτηγού από ενόπλους που μπήκαν στον Νίγηρα από το Μάλι, καθώς και σε επίθεση εναντίον του χωριού Τιζιγκορού που είχε κατ’ αυτόν «τρεις ή τέσσερις νεκρούς». Η κυβέρνηση δεν αναφέρθηκε σε επίθεση στο χωριό.
«Έχουμε 18 νεκρούς, 14 στην επίθεση στο φορτηγό, τρεις ανθρώπους που ξάφνιασαν τους δράστες σε κρησφύγετό τους σε περιοχή με χαμηλή βλάστηση, άλλον έναν στην επίθεση στο χωριό Τιζιγκορού», είπε από την πλευρά του κάτοικος της περιοχής, που είπε πως έχασε «έναν ανιψιό» στις επιθέσεις.
Αυξήθηκαν οι φονικές επιθέσεις
Το 2021, φερόμενοι ως τζιχαντιστές πολλαπλασίασαν τις φονικές επιθέσεις τους εναντίον αμάχων στα χωριά τους και στα χωράφια τους στην ζώνη της Μπανιμπανγκού.
Τη 2η Νοεμβρίου, τουλάχιστον 69 μέλη παραστρατιωτικής ομάδας σφαγιάστηκαν από ενόπλους, σύμφωνα με τις αρχές.
Τον Οκτώβριο, ένοπλοι κινούμενοι με μοτοσικλέτες σκότωσαν δέκα ανθρώπους σε τέμενος στο Τιζιγκορού την ώρα της προσευχής. Τον Μάρτιο, 66 άνθρωποι σφαγιάστηκαν σε έφοδο εναντίον αυτοκινητοπομπής που επέστρεφε από εβδομαδιαία αγορά στη Μπανιμπανγκού.
Η αχανής και ασταθής περιοχή Τιλαμπέρι – με επιφάνεια 100.000 τετραγωνικών μέτρων –, στη ζώνη «των τριεθνών συνόρων» του Νίγηρα, της Μπουρκίνα Φάσο και του Μάλι, έχει μετατραπεί από το 2017 σε θέατρο αιματηρών επιθέσεων οργανώσεων τζιχαντιστών που ορκίζονται πίστη είτε στην Αλ Κάιντα, είτε στο Ισλαμικό Κράτος (ΙΚ).
Οι αρχές έχουν διεξαγάγει αρκετές ευρείας κλίμακας επιχειρήσεις και έχουν διανείμει δημητριακά σε αγρότες που πλήττονται από την οξεία διατροφική κρίση που προκαλούν η δράση των τζιχαντιστών και η ξηρασία.
Σε αυτή την περιφέρεια, την Τιλαμπέρι, αναμένεται να αναπτυχθεί μέρος τουλάχιστον της γαλλικής στρατιωτικής αποστολής Μπαρχάν και της ευρωπαϊκής στρατιωτικής αποστολής Τακούμπα αφού αποπερατωθεί η αποχώρησή τους από το Μάλι.