Επιμέλεια: Κατερίνα Καμπόλη
Ο Σμηναγός Κώστας Ηλιάκης έχασε τη ζωή του στις 23 Μαΐου 2006, όταν τουρκικό μαχητικό εμβόλισε το F-16 στο οποίο επέβαινε, κατά τη διάρκεια αερομαχίας
Όλα ξεκίνησαν όταν δύο ελληνικά F-16 απογειώνονταν από τη βάση της Σούδας με αποστολή την αναγνώριση έξι τουρκικών μαχητικών αεροσκαφών που είχαν εισβάλει στο FIR Αθηνών και κατευθύνονταν προς την Κρήτη
Ο σμηναγός Κώστας Ηλιάκης πλησίασε την μία τριάδα των τουρκικών μαχητικών για να προβεί στη διαδικασία της αναγνώρισης και εικονικής αναχαίτισης των εισβολέων
Ένα από τα δύο τουρκικά F-16 που συνόδευαν το τουρκικό RF-4 με τις φωτογραφικές μηχανές έκανε άτσαλους και επιθετικούς ελιγμούς για να παρεμποδίσει το ελληνικό μαχητικό
Ο Τούρκος πιλότος έπεσε στη θάλασσα και διασώθηκε από παραπλέον δεξαμενόπλοιο
Έπειτα από έντονες διαδικασίες παραδόθηκε στις τουρκικές αρχές, ενώ ο Έλληνας πιλότος βρέθηκε ύστερα από εντατικές έρευνες το ίδιο απόγευμα
Στις 28 Δεκεμβρίου 2006, στην καθιερωμένη τελετή απονομής μεταλλίων και βραβείων από την Ακαδημία Αθηνών,
απονεμήθηκε στον αποθανόντα αξιωματικό της Ελληνικής Πολεμικής Αεροπορίας το αργυρό μετάλλιο αρετής και αυτοθυσίας
Στις 23 Μαΐου 2007 έλαβαν χώρα τα αποκαλυπτήρια μνημείου προς τιμήν του αδικοχαμένου Κώστα Ηλιάκη στην Κάρπαθο