Ένα μεγάλο βήμα για την αξιοποίηση του ακινήτου της πρώην αμερικανικής βάσης στις Γούρνες Ηρακλείου (μέσω της προκήρυξης διαγωνισμού από το ΤΑΙΠΕΔ) πραγματοποιήθηκε με την υπογραφή από τον υπουργό Περιβάλλοντος και Ενέργειας Κωστή Χατζηδάκη και τον υφυπουργό Οικονομικών για τη Φορολογική Πολιτική και τη Δημόσια Περιουσία Απόστολο Βεσυρόπουλο του σχεδίου Προεδρικού Διατάγματος που εγκρίνει το σχετικό ΕΣΧΑΔΑ (Ειδικό Σχέδιο Χωρικής Ανάπτυξης Δημοσίου Ακινήτου). Το Προεδρικό Διάταγμα παίρνει πλέον τον δρόμο για το Συμβούλιο της Επικρατείας.
Το συγκεκριμένο ακίνητο μεταβιβάστηκε το 2013 στο ΤΑΙΠΕΔ που αποφάσισε να εντάξει σε διαγωνιστική διαδικασία αξιοποίησης το ήμισυ περίπου της έκτασης (345.567 τ.μ.). Το Ταμείο αναγνώρισε ότι η υπόλοιπη έκταση καλύπτει κοινωνικές ανάγκες της ευρύτερης περιοχής και για το λόγο αυτό την μεταβίβασε στην ΕΤΑΔ για να παραχωρηθεί στο Δήμο Χερσονήσου και να αξιοποιηθεί για κοινωφελείς σκοπούς.
Η αξιοποίηση του ακινήτου από το ΤΑΙΠΕΔ, λαμβάνοντας υπόψη τη θέση του, τα φυσικά, πολεοδομικά και περιβαλλοντικά χαρακτηριστικά του, αλλά και τη χωροταξική φυσιογνωμία και την αναπτυξιακή προοπτική της ευρύτερης περιοχής, περιλαμβάνει δυο ζώνες χρήσεων γης, τη Ζώνη Ι, έκτασης 29.113 τ.μ. στην οποία έχει δοθεί η χρήση ως Θεματικά Πάρκα-Εμπορικά Κέντρα-Αναψυχή και την πολύ μεγαλύτερης έκτασης (316.454 τ.μ.) Ζώνη ΙΙ ως Ζώνη Τουρισμού και Αναψυχής, με ήπιες δραστηριότητες που θα είναι αρμονικά ενταγμένες στο φυσικό περιβάλλον.
Ο υπουργός Περιβάλλοντος και Ενέργειας Κωστής Χατζηδάκης δήλωσε σχετικά: «Η αξιοποίηση του ακινήτου της πρώην αμερικανικής βάσης στις Γούρνες με την προτεινόμενη μικτή χρήση θα δημιουργήσει σημαντικά οφέλη στην ευρύτερη περιοχή, συνδυάζοντας την αναβάθμιση του τουριστικού προϊόντος με την προστασία και ανάδειξη του φυσικού περιβάλλοντος».