Ήταν Ιανουάριος του 1996 και τη χώρα κυβερνούσε το ΠΑΣΟΚ, υπό τον Κώστα Σηµίτη. Οι σχέσεις µε την Τουρκία βρίσκονταν στο κόκκινο, µε αποκορύφωµα τα γεγονότα στα Ιµια, τα οποία και καθιέρωσαν στη διπλωµατική ορολογία τις «γκρίζες ζώνες» στο Αιγαίο.
Όλα ξεκίνησαν από τη στιγµή που η Άγκυρα κλιµάκωσε έναν πόλεµο νεύρων σε βάρος της χώρας µας – αξιολογώντας προφανώς το ότι η κυβέρνηση Σηµίτη είχε αναλάβει την εξουσία. Υπουργός Εξωτερικών της κυβέρνησης εκείνης ήταν ο Θεόδωρος Πάγκαλος, υπουργός Εθνικής Αµυνας ο Γεράσιµος Αρσένης και αρχηγός ΓΕΕΘΑ ο ναύαρχος Χρ. Λυµπέρης. Πρωθυπουργός της Τουρκίας ήταν η Τανσού Τσιλέρ και υπουργός Εξωτερικών ο Ντενίζ Μπαϊκάλ.