Η κεντρική τράπεζα των ΗΠΑ θα χρειαστεί να συνεχίσει τις σταδιακές αυξήσεις των επιτοκίων για να νικήσει τον πληθωρισμό, ανέφερε η Lorie Logan, πρόεδρος της Dallas Federal Reserve λίγο μετά την ανακοίνωση της τελευταίας έκθεσης του αμερικανικού υπουργείου Εργασίας για τον πληθωρισμό.
“Θα πρέπει να είμαστε έτοιμοι να συνεχίσουμε τις αυξήσεις των επιτοκίων για μεγαλύτερη περίοδο απ’ ό,τι περιμέναμε προηγουμένως, αν αυτό είναι αναγκαίο”, ανέφερε η αξιωματούχος της Fed στο πλαίσιο ομιλίας της στο Τέξας.
Σημείωσε παράλληλα ότι η κεντρική τράπεζα πρέπει να είναι ευέλικτη “για περαιτέρω σύσφιξη [της πολιτικής] αν οι αλλαγές στο οικονομικό outlook ή οι χρηματοοικονομικές συνθήκες το απαιτήσουν”.
Σχολιάζοντας τα τελευταία στοιχεία που έδειξαν μικρή επιβράδυνση του πληθωρισμού στο 6,4% τον Ιανουάριο από 6,5% τον Δεκέμβριο, η Logan δήλωσε ότι θα πρέπει να δει “πειστικά” στοιχεία για την έγκαιρη επαναφορά του πληθωρισμού στον στόχο του 2%.
“Ο πιο σημαντικός κίνδυνος που βλέπω είναι να συνεχιστεί η υπερθέρμανση της οικονομίας και να αποτύχουμε να ελέγξουμε τον πληθωρισμό. Αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε ένα αυτοτροφοδοτούμενο σπιράλ από ανεξέλεγκτες πληθωριστικές προσδοκίες που θα είναι πολύ δύσκολο να ελεγχθεί”, τόνισε.
Ο πρόεδρος της New York Federal Reserve, John Williams προειδοποίησε για τον κίνδυνο η μάχη κατά του πληθωρισμού να γίνει πιο δύσκολη από την ανάκαμψη της παγκόσμιας ανάπτυξης η οποία θα οδηγήσει σε αύξηση της ζήτησης για αγαθά, την ίδια στιγμή που οι δυσκολίες στις παγκόσμιες εφοδιαστικές αλυσίδες δεν έχουν επιλυθεί.
Ο κεντρικός τραπεζίτης εκτίμησε παράλληλα ότι η Fed έχει ακόμα “δρόμο να διανύσει” για να φέρει τον πληθωρισμό στον επίσημο στόχο του 2%, μια διαδικασία που θα μπορούσε να διαρκέσει “λίγα χρόνια”, όπως ανέφερε σε ομιλία του στη Νέα Υόρκη.
Από την πλευρά του ο Patrick Harker, επικεφαλής της Federal Reserve Bank of Philadelphia, ανέφερε ότι η κεντρική τράπεζα, αν και έχει ακόμα δουλειά να κάνει για να μειώσει τον πληθωρισμό, είναι πλέον πιο κοντά στο να φτάσει σε ένα περιοριστικό επίπεδο τα επιτόκια της ώστε οι πιέσεις στις τιμές να αρχίσουν να υποχωρούν.
“Κατά την άποψη μου, δεν έχουμε τελειώσει ακόμα… αλλά πιθανότατα είμαστε κοντά”, ανέφερε ο Harker σε ομιλία του στο La Salle University. “Κάποια στιγμή φέτος, περιμένω ότι το επιτόκιο μας θα είναι αρκούντως περιοριστικό ώστε να διατηρήσουμε αμετάβλητη την πολιτική μας και να την αφήσουμε να κάνει τη δουλειά της”
Ο αξιωματούχος σημείωσε εξάλλου ότι είναι “ενθαρρυντικό” πως βλέπουμε κάποια σημάδια επιβράδυνσης του πληθωρισμού, προσθέτοντας ότι “αρχίζουμε επιτέλους να βλέπουμε σταθερή πρόοδο στη μείωση του πληθωρισμού σε ένα ευρύ φάσμα προϊόντων”.
Νωρίτερα σήμερα, ο Tom Barkin, πρόεδρος της Richmond Federal Reserve, μιλώντας στην τηλεόραση του Bloomberg, επισήμανε ότι ο πληθωρισμός επιστρέφει σε πιο φυσιολογικά επίπεδα, αλλά η πρόοδος είναι πολύ αργή.
Ερωτηθείς για τα τελευταία στοιχεία που έδειξαν μικρή επιβράδυνση του ετήσιου πληθωρισμού στο 6,4% τον Ιανουάριο από 6,5% τον Δεκέμβριο, ο αξιωματούχος σημείωσε ότι η μέτρηση ήταν “περίπου στα αναμενόμενα επίπεδα”.
“Ο πληθωρισμός ομαλοποιείται, αλλά υποχωρεί πολύ αργά”, ανέφερε. “Νομίζω ότι θα δούμε αυτή την αδράνεια, πολύ περισσότερη επιμονή [του πληθωρισμού] απ’ ό,τι θα θέλαμε να δούμε”, πρόσθεσε.
Ο Barkin σημείωσε ότι κάποιοι παράγοντες που συνδέονται με την πανδημία – όπως η συσσώρευση χρημάτων στα νοικοκυριά και οι αδυναμίες στις εφοδιαστικές αλυσίδες – συντηρούν τις ανοδικές πιέσεις στις τιμές.
Οι επιχειρήσεις επίσης “κατανοούν” ότι έχουν την επιλογή να αυξήσουν τις τιμές σε αυτό το περιβάλλον, πρόσθεσε.