Σε 73,1% ανήλθε το μερίδιο των απασχολουμένων στον πληθυσμό της ΕΕ το 2021, ποσοστό που αντιστοιχεί σε 189,7 εκατομμύρια άτομα, σύμφωνα με τη Eurostat.
Η αγορά εργασίας επηρεάστηκε το 2020 από τους περιορισμούς κατά της εξάπλωσης της COVID-19, παρουσιάζοντας μείωση 1 ποσοστιαίας μονάδας στο ποσοστό απασχόλησης σε σύγκριση με το 2019 που ήταν 72,7%, αλλά ανέκαμψε το 2021 με αύξηση 0,4 ποσοστιαίων μονάδων σε σύγκριση με το 2019.
Μεταξύ των κρατών μελών της ΕΕ, το ποσοστό απασχόλησης ήταν υψηλότερο από 78% (ένας από τους τρεις στόχους που τέθηκαν στο σχέδιο δράσης του 2030 του Ευρωπαϊκού Πυλώνα Κοινωνικών Δικαιωμάτων) σε οκτώ κράτη μέλη της ΕΕ. Η Ολλανδία (81,7%), η Σουηδία (80,7%) και η Τσεχία (80,0%) κατέγραψαν τα υψηλότερα ποσοστά απασχόλησης, με τουλάχιστον 8 στα 10 άτομα ηλικίας 20-64 ετών να απασχολούνται το 2021.
Την ίδια στιγμή, λιγότερο από το 70% του πληθυσμού ηλικίας 20 έως 64 ετών απασχολούνταν στην Κροατία (68,2%), στην Ισπανία (67,7%), στη Ρουμανία (67,1%), στην Ιταλία (62,7%) και στην Ελλάδα (62,6%).
Εξετάζοντας τον αντίκτυπο που σχετίζεται με την COVID-19 στην απασχόληση, το 2020, μόνο τέσσερα από τα 27 κράτη μέλη της ΕΕ κατέγραψαν αύξηση στο μερίδιο των απασχολουμένων, συγκεκριμένα η Μάλτα, η Πολωνία, η Κροατία και η Ρουμανία. Ωστόσο, η αύξηση ήταν κάτω από 0,5 ποσοστιαίες μονάδες. Εκείνη την περίοδο, η Αυστρία (-2,0 π.μ.), η Ισπανία (-2,3 π.μ.), η Ελλάδα (-2,5 π.μ.) και η Ιρλανδία (-2,9 π.μ.) κατέγραψαν τις υψηλότερες μειώσεις στο ποσοστό απασχόλησης.
Το 2021, σε 16 από τα 27 κράτη μέλη της ΕΕ, το ποσοστό απασχόλησης έφτασε ή ξεπέρασε το επίπεδο πριν από την πανδημία που καταγράφηκε το 2019. Οι μεγαλύτερες αυξήσεις από το 2019 έως το 2021 καταγράφηκαν στην Πολωνία (+3,1 π.μ.), τη Ρουμανία (+2,0 π.μ.) την Ελλάδα και τη Μάλτα (και οι δύο +1,8 π.μ.).
Από την άλλη πλευρά, 11 χώρες υστερούν, παρουσιάζοντας ποσοστό απασχόλησης το 2021 χαμηλότερο από το 2019. Οι μεγαλύτερες μειώσεις σε σύγκριση με το 2019 καταγράφηκαν στη Λετονία (-2,0 π.μ.), την Εσθονία και την Αυστρία (και οι δύο -1,2 π.μ.), τη Βουλγαρία (-1,1 π.μ.) και τη Σλοβακία (-1,0 π.μ.). 