Η σουίτα λογισμικού που βασίζεται σε cloud επιτρέπει τη διανομή, διαμόρφωση και διαχείριση εφαρμογών (apps) σχετικών με την παραγωγή σε συσκευές edge. Αυτό σημαίνει ότι καινοτομίες λογισμικού μπορούν τώρα να εγκαθίστανται από τους ίδιους τους χρήστες χωρίς να αποκλίνουν από τις τυποποιημένες διαδικασίες της επιχείρησης.
Το Edge Ecosystem μειώνει σημαντικά την προσπάθεια που απαιτείται για τη μηχανική διαχείριση πολλών χιλιάδων συσκευών σε όλο τον κόσμο. Επίσης βοηθά να αποφεύγονται λανθασμένες διαμορφώσεις λόγω διακοπών της παραγωγής και μειώνει το κόστος συντήρησης. Τα πλεονεκτήματα αυτά καθιστούν το καινοτόμο Edge Ecosystem σημαντικό μοχλό στην ψηφιοποίηση ολόκληρου του συστήματος παραγωγής του BMW Group.
Επειδή είναι ανοιχτό και χρησιμοποιεί στάνταρ τεχνολογίες IT, το Edge Ecosystem επιτρέπει επίσης στους εξωτερικούς συνεργάτες και προμηθευτές να ενσωματώνουν τμήματα του υλικού (hardware) και του λογισμικού (software) τους από όλο τον κόσμο στο σύστημα παραγωγής του BMW Group – αποδοτικά και χωρίς ειδικές ρυθμίσεις. Η ταχεία ενσωμάτωση υλικού (hardware) επιτυγχάνεται μέσω ανέπαφης εγκατάστασης που ενσωματώνει νέες συσκευές edge στο οικοσύστημα τελείως αυτόματα και χωρίς εμπλοκή του χρήστη.
Αύξηση της απόδοσης και μείωση νεκρού χρόνου στην παραγωγή.
Η διαμόρφωση της εφαρμογής γίνεται κεντρικά από την πλατφόρμα του cloud, ενώ επιτρέπεται και η αντικατάσταση χωρίς διακοπή λειτουργίας του συστήματος (hot-swapping) – κάτι ιδιαίτερα σημαντικό για την παραγωγή. Επομένως, εάν μία συσκευή edge πάθει βλάβη, μέσα σε λίγα λεπτά όλη η εφαρμογή και η ρύθμιση μπορούν να φορτωθούν σε μία νέα συσκευή. Αυτό μειώνει τους χρόνους διακοπής της παραγωγής στο ελάχιστο και εξαλείφει την ανάγκη για ανεξάρτητη περίπλοκη διαχείριση εφεδρειών.
Διανομή μοντέλων AI σε όλο τον κόσμο.
Το Edge Ecosystem του BMW Group ήδη χρησιμοποιείται σε αρκετές εφαρμογές σε όλο τον κόσμο. Στην παραγωγή, αυτό συνδέει τις κάμερες και τις συσκευές edge των εξατομικευμένων συστημάτων μοντελοποίησης βαθιάς εκμάθησης που χρησιμοποιούνται για έλεγχο ποιότητας. Επίσης επιτρέπει τη διαχείριση δεδομένων εικόνας που υπόκειται σε ειδική επεξεργασία τοπικά, ενώ προσφέρει και την απαραίτητη ευελιξία για την ταχύτατη ανταλλαγή μοντέλων ΑΙ.
Το Edge Ecosystem χρησιμοποιείται και στο τμήμα πρεσών. Εδώ, τα φύλλα μετάλλου πρέπει να λιπανθούν πριν τη διαμόρφωση αλλά με ποσότητα που εξαρτάται από διάφορους παράγοντες, όπως ο χρόνος αποθήκευσης. Για να διασφαλίζεται η βέλτιστη ποσότητα λίπανσης, αναπτύχθηκε ένα μοντέλο βαθιάς εκμάθησης που μεταδίδει τις παραμέτρους λίπανσης για κάθε φύλλο στο μηχάνημα και ελέγχει το σύστημα σε πραγματικό χρόνο. Το μοντέλο έχει διανεμηθεί και ενημερώνεται συνεχώς στο Edge Ecosystem του BMW Group ως εφαρμογή για τις πρέσες του Group σε όλο τον κόσμο, ώστε να χρησιμοποιείται μόνον η απαραίτητη ποσότητα λιπαντικού.
Εκ των υστέρων τοποθέτηση σε υφιστάμενα συστήματα.
Το Edge Ecosystem μπορεί επίσης να χρησιμοποιείται για την αναβάθμιση υφιστάμενων συστημάτων, ώστε να λειτουργούν με σύγχρονες εφαρμογές στο cloud. Αυτό επιτυγχάνεται με την εγκατάσταση ενός λογισμικού πύλης (gateway) σε μία συσκευή edge στο σύστημα, ώστε να μετατρέπει τα δεδομένα σε format συμβατά με το cloud. Για παράδειγμα, η τεχνολογία χρησιμοποιείται για την ενσωμάτωση μηχανών φόρτωσης και αντιπυρικών θυρών στο δίκτυο αυτόνομων συστημάτων μεταφοράς του συστήματος logistics.
Το Edge Ecosystem κέρδισε βραβείο.
Το BMW Group Edge Ecosystem θα προσφέρει προστιθέμενη αξία στη μελλοντική παραγωγή όπως επιβεβαιώνεται από ανεξάρτητη πηγή. Το σύστημα απέσπασε το βραβείο Microsoft Intelligent Manufacturing Award 2021 το οποίο απένειμαν η Microsoft και ο Roland Berger, στην κατηγορία Envision.